SCÈNE PREMIÈRE
r . AMAN , ZARÈS.
^ ZARES. ^
C’EST donc ici d’Esthef le sopeiiie jardin , •
.Et^c salon pompeux est le lieu du festin.
Mais tandis que la porté en ést encor fermée ,
Ecoutez lés conseils d’une épouse alarmée.
Au nom dü'sacré nœud qui me lie avec vous , 'Dissimulez, seigneur, cet aveugle courroux.
Eclaircissez cC fçont où la douleur est peinte.
Les rois craignent surtout le reproche et la plainte^ Seul entre tous les grands par la reine invité, Ressentez doqo aussi cette félicité.
Si le mal vous aigrit , que le bienfait vous touche. Je l’ai cent fois appris de votre propre bouche : Quiconque ne sait pas dévorer un affront ,
Ni de fausses couleurs se déguiser le front,
Loin.de l’aspect des rois qu^l s’écarte, qu’il fuie.
Il est des contre-temps qu’il faut qu’un sage essuie. Souvent avec prudence un outrage enduré Aux honneurs les plus hauts a servi de degré.
, (i) Le théâtre représente les jardins d’Estber et un des côtés du salon où se fait le festin.
TRAGÉDÏB. 55
AMAN, H 4
O douleur ! A supplice affreux à la pensée !
O honte qui jamais ne peut être effacée! . >
Un exécrable Juif , Fopprohre des humains ,
S’est donc vu de la pourpre hajiilié paV mes mains ! C’est peu qu’il ait sur nioi remporté la victoire ; Malheureux , j’ai servi de>'hcraut à sa gloire.
Le traître J il insultait à ma confusion. , , ^ .
Et tout le peuple même ^ avec dcrisiçn " • . ' Observant la rougeur qui couyrjiit mon visage ,
De ma chute certainq en tirai^ le présage.
Roi cruel ! ce sont là les jeux où tu te plais.
Tu ne m’as prodigné tes perfides bienfaits v . Que pour me faire mieux sentir ta tyrannie , ’
Et m’accabler enfin de plus d’ignominie.- - , . ^
. zAnfes,* . '
Pourqûoi juger si mal de -son intention ?
• • • « Ifcroit récompenser une honpe action.
Ne faut-il pas , seigneur, s’étonner au coptraire
Qu’il en ait si Ibng-tempS 'différé le salaire ? •
Du reste il n’a rien fait que par votre conseil ; . •
Vous-même avez dicté, tout ce triste appareil. •
Vous êtes après lui lè premier de l’empire.
Sait-il toute l’hbrreur que ce Juif vous inspire ?
• . AMAN
11 sait qu’il me doit tout, et que' pour sa grandegr J’ai foulé sous les pieds rémo|‘ds', crainte., pudeur; Qu’avec un cœur d’airain exerçant sa puissance J’ai fait taire les lois et gémir l’ihnocence'f ■*
56 «ESTHER,-
Que pour lui des Persaus bravant 'l’avèréion,
J’ai chéri, j’ai cherché la malédiction;
Et pour prix de ma vie à leur haine exposée- Le barbare aujourd’hui m’expose- à leur risée!
*ZAnÊs.
Sei^eur, nous sommes seuls. Que sert de se flatter? • Ce zèle que poür ïtii vous Fîtes jéclater ,
Ce soin d’immoler tout à son pouvoir suprême,
Entre nôus / avaient-Us d’autre objet que vous-même? Et sans chercher plus loin , tous-Oes Juifs désolés N’est-ce pas à vous seul que vous les immolez? •
Et ne craignez-vous point que quelque avis funeste... Enfin la cour nous hait , le peuple nous déteste.
Ce Juif même , il le faut confesser malgré moi ,
Ce Juif comblé d’honneurs me cause quelque effroi. Les malheurs sont souvent enchaînés l'un à l’autré ;
Et sa race toujours fut fatale à la vôtre^
De ce léger affront songez à profiter : '
Peut-être la fortune estjçrête à vous quitter ;
Aux plus affreux excè» son inconstance passe ; Prévenez son caprice avant qu’elle se lasse."
Où tendez- vous plus haut? Je frémis quand je voi Les abîmes profonds qui s’ôffrent devànt moi.
La chute désormais ne peut être qû’horrible.- Osez chercher ailleurs un destin plus paisible. Rjcgagncz l’Hellesponl et. ses bord^ écartés Où vos aïeux etrans jadis furent jetés ,
Lorsque des Juifs contre eûx la vengeance allumée Chassa tout Amalec de la triste Idumée.
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TRAGÉDIE
Aux malices du sort enfin ddro&ez-rous. ^ .
Nos plu^ riches tee'sors mtircl\.eront devant nous.' Vous pouvez du départ me laisser là conduite î Surtout de vos enfans j’assttrerai la fuite.
N’ayez soin cependant que de dissimuler ;
Contenta sur vos pas vous me verrez voler. -,
La mer la plus terrible et la plus orageuse Est plus sûre pour nous que cètte cour trompeuse.
Mais à grands- pas vers vous je yoi^ quelqu’un marcher; •
C’est Hydaspe. , ‘ '
