LA VIE ELECTRIQUE

RELIURE DE MEUNIER

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a quelque chose de bien dangereux ; le symbolisme. Que fait, par exemple, cette montre parfaitement imitée sur un livre qui n'est pas même un livre... d'Heiiresl Si la montre marchait, elle pourrait avoir son utilité; mais elle ne marche pas, sa raison d'être m'échappe.... La pente est périlleuse, on fait d'abord des choses extraordinaires, puis on tombe dans le mauvais goût. »

Vaines remontrances : toutes les écritures du monde n'empêchent pas de dérailler un métier qui veut dérailler. Seule, la culbute au bout du talus peut lui donner le désir de rentrer dans les rails. Voyez la gravure sur bois, rien n'a pu l'empêcher de tomber de sa vraie formule, le trait, dans le déraillement de la teinte. Elle a voulu, elle aussi, faire sa taille-douce, interpréter, se grandir en bœuf comme la grenouille; elle a dégénéré dans une plate imitation de teinte photographique. Aujourd'hui, pour sortir de cet opprobre, ne pas mourir, elle est prête à tenter toutes les réactions et même à un autre déraillement dans l'archaïsme de faux primitifs rv. 13

et dans l'exotisme et le japonisme, l'anglo-germanisme. Que d'ismes!

Comme s'il était possible d'empêcher « le relieur qui ne sait pas dessiner » d'esquiver la difficulté par la tangente!

La reliure emblématique meurt d'envie de tomber dans la reliure-sculpture et la reliuretableau. Elle va y tomber. La reliure d'art grille de lutter avec la reliure industrielle et d'être la reliure-frontispice. Laissez passer gaiement ce grain, et attendez l'abus, l'excès, l'écœurement, que vous sentez venir d'ailleurs dans les citations qui précèdent

Soyons juste : avant d'arriver à l'abus et à l'excentricité, les données nouvelles nous auront apporté une étonnante liberté d'idées en matière de décor de reliure, l'imprévu, l'inédit, une variété infinie. Les livres, a-t-on pu dire, ont maintenant une physionomie personnelle; ils n'imitent ni les classiques, ni les romantiques, ils sont de leur temps. (Enfin !) Quelques exemples :

Lucien Magnin est un relieur de Lyon , et par

cela même intéressant, puisqu'il fait vivre la reliure dans une ville où elle eut jadis un moment de renom. Il a eu à lutter contre cette difficulté à peu près insurmontable : faire de la bonne reliure, atteindre la belle exécution, hors de Paris, c'est-à-dire loin des commandes et des conseils; s'en est tiré relativement très bien. A obtenu une médaille à l'exposition de 1889. A été dès le début, avec Amand, un des fervents de la reliure emblématique, jusqu'à l'excès ; a abusé des figures et objets représentés en maroquin coloré.

[2H] Magnin. L'Éventail, d'Uzanne. Panneau décoratif en mosaïque, avec quatre éventails, français, égyptien, chinois, indien. Belle composition, et audacieuse pour sa date (1883).

Sur l'Ombrelle, le relieur mit un élégant panneau d'arabesques, avec introduction d'ombrelles.

Les deux compositions avaient été demandées par le relieur à un professeur de dessin, Albin Cabanes'.