RELIURE DE LEON GRUEL

un repoussé d'or fin : l'Adoration des Mages, d'après une miniature ancienne.

L'exécution de ce morceau est une merveille. Il en coûta dix mille francs. Ce haut prix a même amené un résultat singulier : c'est que depuis, le manuscrit a trouvé un acquéreur, mais qui n'a point voulu se charger de l'énorme dépense de reliure; le manuscrit a été retiré pour être vendu seul et la reliure des Heures de la Vierge ne renferme plus aujourd'hui qu'un bloc de papier blanc.

Quoique l'orfèvre n'ait pas essayé ici de faire le pastiche d'une ancienne plaque d'évangéliaire, on ne peut dire cependant qu'il ait fait une œuvre xixe.

Mais au même moment l'occasion se présentait pour lui d'une reliure d'orfèvrerie véritablement moderne :

[154] Falize. Reliure mise sur Y Adresse des Exposants français de 1878 à M. Teisserenc de Bort, ministre du Commerce. Pour principal élément, la belle médaille de Chaplain prise

sur le type original, de grand module et bien supérieur aux médailles éditées et distribuées. On en fit pour la reliure une épreuve unique en or. Au-dessous, la copie en émail, genre Limoges, du dessin de Paul Baudry pour le diplôme des récompenses : cet émail a été peint par Alfred Meyer. Ces deux motifs, l'émail et la médaille, sont entourés d'une bordure en argent repoussé, d'un relief doux, avec vigne, blé, attributs de l'agriculture, de l'industrie, la dédicace.

Ici l'évolution est faite, et nous sommes en présence d'une œuvre remarquable et bien nouvelle.

Parmi les reliures nées du caprice et de la fantaisie d'amateur, on peut citer :

L'exemplaire Burty de l'étude sur Les Ex- Libris, par Poulet-Malassis. Reliure janséniste par Petit, avec monogramme aux angles. Au centre est encastrée une petite plaque de fer niellé, reproduction de l'ex-libris Burty ;

L'exemplaire Goncourt de Manette Salomon encastrant sur chaque plat du livre deux émaux

Imp.Ch Wittmann