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de belles Heures, richement historiées, couvertes de veluyau vermeil à deux fermoirs d’or, lesquelles Heures, y est-il dit : « Monseigneur à fait faire par ses ouvriers ».

L'industrie des Relieurs était entravée par un grand nombre de lois d'exception, et par des privilèges dont jouissaient surtout alors les corporations des orfèvres ; les attributions du Relieur consistaient à recouvrir les ais de bois de peau de cerf, de peau de truie ou de parchemin, et à les décorer de quelques empreintes ou marquetages, après quoi ils passaient aussitôt aux mains des orfèvres, qui, en dehors des habitants des couvents, monastères ou abbayes, avaient seuls droit de faire des couvertures en or, argent ou laiton, et même de vendre le veluyau, le camocas et autres riches étoffes /retces de perles et chappitulées de plusieurs soies. — L'ouvrage revenait alors chez l’ouvrier relieur pour la dernière toilette ; il le couvrait d’un étui, d’une chemisette de chevrotin ou bien d’une soie peluche nommée cendal, afin de le préserver de toute souillure manuelle et du contact de l'air et de la poussière. — Quoi qu'il en soit, l’art du Relieur était un art de second plan, ne laissant ni initiative, ni recherche au génie de l’exécutant. Le joaillier-sertisseur était grand maître par devant tous.

« La découverte de l’Imprimerie, qui popularisa le

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Livre, porta par contre un terrible coup à son luxe, écrit Édouard Fournier. Il lui fallut subir le sort de tout ce qui se démocratise; il dut, pour pénétrer enfin chez le peuple, se faire plus humble d’apparence, plus simple d’habit. Chez les grands seigneurs et dans les abbayes, il ne changea rien d'abord, ül est vrai, à sa magnificence extérieure... mais ailleurs, chez les lecteurs nouveaux que la vulgarisation du livre avait fait surgir, et qui s'étaient multipliés avec lui, il fallut que, devenu chose du peuple, il se présentât dans un déshabillé plus populaire.

« Tout changea en lui. Dans l’intérieur des volumes, le papier chiffon, depuis longtemps connu, mais presque toujours dédaigné, remplaca le parchemin, et en revanche le parchemin remplaca sur les couvertures le velours et la soie. Ce fut un grand avantage’pour les pauvres Zieeurs de livres, qui végétaient sans pratiques rue d'Érembourg-de-Brie, ou bien non loin de Saint-Jacques, vers la rue de la Haumerie. Ils eurent dès lors une clientèle plus nombreuse, et que le bon marché des nouvelles matières employées leur permit de satisfaire sans peine. »

Aux ais de bois, plus ou moins amincis, selon la forme du volume, succédèrent peu à peu dès le seizième siècle les plats de carton qu’on recouvrait de

peau de truie, de veau ou de parchemin, gaufrés ou

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et de l’'H S

de rubans au

parchemin,

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