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FA dans l'Hôtel de Vic jusqu'à ces dernières années qu'elle a été vendue à l’encan. Elle méritait bien, étant une des premières et plus accomplies qu'aucun particulier se soit avisé de faire, de trouver, comme celle de M. de Thou, un acheteur qui en conservât le lustre. La plupart des curieux de Paris ont pro- fité de ses débris. J'ai eu à ma part quelques volu- - mes à qui rien ne manque, ni pour la bonté des éditions de ce temps-là, ni pour la beauté du papier et la propreté de la reliure. Il semble, à les voir, que les muses qui ont contribué à la composition du dedans se soient aussi appliquées à les approprier au dehors, tant il paraît d’art et d’esprit dans leurs ornements : ils sont tous dorés avec une délicatesse inconnue aux Doreurs d'aujourd'hui. Les compartiments sont peints de diverses couleurs, parfaitement bien dessinés et tous de différentes figures. Dans les cartouches se voient, d’un côté, en lettres d’or le titre du livre, et au-dessous ces mots qui marquent le caractère si honnête de M. Grollier : Jo. Grollierit et Amicorum, et de l’autre côté cette devise, témoignage sincère de sa piété : Portio mea Domine, sit in terra viventium.

« Le titre des livres se trouve aussi sur le dos entre deux nerfs, comme cela se fait aujourd’hui; d’où l’on peut conjecturer que l’on commencait dès

lors à ne plus coucher les livres sur le plat dans les

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bibliothèques, selon l’ancienne coutume qui se garde encore aujourd’hui (1676) en Allemagne et en Espagne, d’où vient que les titres des livres reliés en vélin ou en parchemin, qui nous viennent de ce pays là sont écrits en gros caractères tout le long du dos des volumes. »

Grolier n’était pas seulement bibliophile, il était encore numismate. Son cabinet de médailles, qui était remarquable, fut à sa mort joint à celui du Roi. De Thou dans son histoire fit cet éloge de cet honnête homme :

Vir munditiæ et elegantiæ, in omnt vitæ assuetur, part elegantiä ac munditiä ornatos ac dispositos Domi tam curiose asservabat, ut ejus bibliotheca cum bibliotheca Asinit Pollionis (quæ prima Romaæ instituta est) componi meruertt.

Les plus pénétrants historiographes de Grolier, en

dépit de longues et persévérantes recherches, n’ont pu découvrir aucun document relatif aux relieurs qu'il employait. Différents bibliographes anglais et français ont avancé, sans preuves à l’appui, que le maître ouvrier favori de Grolier était ce même Jean

Gascon ou Gâcon qui mit son talent au service de

la bibliothèque de Henri Il et de Diane de Poitiers et qu'il ne faut pas confondre, comme on l’a fait trop souvent, avec l’illustre Le Gascon qui n’apparaît en

France qu'au milieu du dix-septième siècle. Lesné,

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