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c’est-à-dire pour joindre à la solidité du travail des ornements capables de flatter l'œil et le goût des amateurs. Mais le pauvre Peignot ne devait pas donner suite à des projets si fort séduisants, et il ne mit jamais. la dernière main à ces divers mémoires, qui eussent fourni un canevas solide à cette Histoire genérale de la Reliure dont on attend si bien la venue.

En dehors de ces œuvres fondamentales, les ouvrages sur l’art et l’histoire partielle de la Reliure suffiraient encore à fournir un catalogue respectable, que je n’ai pas la prétention de dresser ici comme un monument expiatoire de mes fautes et de celles du lecteur. Cependant, sans trop bibliographiquement torturer mes contemporains, je crois devoir signaler quelques études recommandables et dignes d’être. consultées. On lira donc, à petites doses et avec intérêt, deux ou trois heures après le travail de digestion pour éviter le sommeil, et selon l’appétit des patients, quelques feuillets des analectes suivants :

— En dehors de la question pratique et technique, il convient de citer le Traité sur la Reliure des Livres, publié en 1763 in-8°, par Caperonier de Gauffecourt, homme galant et spirituel, dont il est question assez fréquemment dans la correspondance de Voltaire et dans celle de M"° d’Epinay. Cet amateur aimable et de bon goût avait établi une imprimerie privée à son

usage dans la demeure qu’il occupait près de Genève;

ce fut là qu'il écrivit, composa et imprima de ses mains à douze ou quinze exemplaires ce petit Traité curieux, dont on ne connaît plus aujourd’hui que deux spécimens; l’un faisait partie de la seconde bibliothèque de Charles Nodier, l’autre appartient. encore à la Bibliothèque publique de Besançon.

Ce Caperonier de Gauffecourt, pour comble d’originalité, voulut relier par lui-même les quelques exemplaires de ce petit Traité sorti de ses presses. Charles Nodier, dans ses Mélanges extraits d'une Petite Bibliothèque (1828, chap. xxxix), a laissé son appréciation sur cette singulière reliure d'auteur :

« Cette reliure, écrit-il, n’est pas mauvaise, mais le défaut d’assurance avec lequel les filets sont poussés, l’inexpérience qu’annonce la disposition du titre et par-dessus tout le ménagement religieux apporté à la disposition des marges, trahissent le travail de l'amateur. »

Dudin, dans son Art du Relieur-Doreur de Livres, 1772, petit in-folio, s’est quelque peu inspiré du travail de M. de Gauffecourt, ainsi qu'il le confesse lui-même, sans cependant lavoir copié servilement, comme la prétendu, un peu trop à la légère et sans raison, le Bibliophile Jacob.

En dehors de ces deux opuscules, Dreux du Radier fit paraître dans le Journal historique sur les matières

du Temps ( Verdun, décembre 1763, tome 94) un court

sarnme (fer gravé).

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