LE CHATEAU DE MONTSOREAU

On se demande si jamais la Commission des monuments historiques a daigné jeter un regard de ce côté. La façade sur la Loire, d'aspect féodal, a beaucoup souffert; mais plus encore la façade sur la cour, de beaucoup plus remarquable au point de vue artistique; la tourelle de Tescalier, les fenêtres, les lucarnes couvertes des élégantes sculptures de Tart français de cette époque, subsistent encore, mais bien altérées par le temps et par les hommes.

Le château avait été construit au xv* siècle, par la famille de Chambes, dont un membre s'est rendu célèbre par l'assassinat, dans un guetapens, au château de la Coutancière, du brillant Bussy d'Amboise, de la famille de Clermont.

Cesdeux seigneurs, Chambeset Bussy, n'étaient point des personnages très recommandables, pas plus la victime que le bourreau; tous deux sont connus comme ayant profité de la Saint- Barthélémy, pour exercer des vengeances personnelles. Bussy, notamment, a saisi cette heureuse occasion de faire disparaître son cousin Antoine de Clermont, avec qui il était en procès et qui lui disputait le marquisat de Renel.

Le château est resté en la possession de la famille de Chambes, de 1430 à 1664; depuis, il

a passé entre différentes mains; en i863, il était déjà en très mauvais état, et M. Victor Petit disait au Congrès archéologique de Saumur : (( Le château de Montsoreau est un des plus beaux et des plus importants des bords de la Loire ; mais cette magnifique construction n'est plus telle que d'anciens dessins de la collection Gaignières la représentent, elle a subi de nombreuses et cruelles mutilations, mais l'extrême solidité des murailles, toutes entièrement construites en belles pierres de taille, fait espérer que ce beau monument pourra longtemps encore résister aux diverses causes de ruine qui le menacent. » Ces paroles d'un juge compétent laissent quelque espoir, et le directeur de cette Revue s'occupe, d'accord avec M. de la Brière, président de la Société des monuments de la vallée de la Loire, de chercher un moyen de préserver de la destruction ce beau reste de Tart français du xv^ siècle.