LE CHATEAU DE LA REINE DE SICILE

Ce monument ne présente pas la même richesse d'ornementation pour les croisées, les lucarnes, les tourelles et les escaliers prescrite par le devis du roi René pour le château de Baugé et exécutée par le maistre es œuvres Guillaume Robin, et il doit être d'une époque antérieure. D'après les comptes et mémoriaux du roi René, nous pouvons attribuer sa construction au commencement du xv" siècle au maistre d'œuvre André Levesque, et la réparation de sa toiture en 1434 à Jean Dupré, chargé de réparer « les couvertures du chastel de Saumur et austres maisons estant audit lieu de Saumur, appartenant audit seigneur roi de Sicile )). Ce monument, qui passe à Saumur même pour être tout à fait en ruine, est encore debout ainsi que le prouve notre photographie, seulement cette ancienne résidence royale est délabrée, très mal entretenue et peut s'écrouler d'un jour à l'autre, si Ton ne prend des mesures pour la soutenir. Elle est située dans l'île qui sépare la ville de Saumur de la station du chemin de fer, et est occupée actuellement par un charron qui a construit un appentis en planches pour y établir son atelier. La façade principale a conservé des sculptures en assez triste état, restes d'une

élégante ornementation extérieure. Les fenêtres et portes en arc surbaissé sont décorées de feuillages et d'animaux grimpants au milieu desquels on aperçoit des écussons dont il est difficile de distinguer les armoiries. Ce monument n'est pas le seul intéressant qui existe à Saumur : il y en a un autre du même style et de la même époque habité par un commerçant, qui paraît en meilleur état et qui ne menace pas de s'écrouler ; il ne rappelle pas du reste les mêmes souvenirs que le château de la reine de Sicile, qui a été certainement habité par la reine Jeanne de Laval, probablement par le roi René lui-même, peut-être aussi par sa fille, l'héroïque reine Marguerite, et nous n'hésitons pas à recommander ce monument à la sollicitude intelligente de la Municipalité de Saumur.

G. CASATI.

LE PROJET DU CONSEILLER CASATI DE CA- SATIS POUR l'inventaire ET LA CON- SERVATION DES MONUMENTS, RESTÉ A L^ÉTUDE AU MINISTÈRE DE l' I N STRU CTI ON PUBLIQUE.

Pour protéger contre la destruction nos monuments les plus remarquables une loi a été faite le 3o mars 1887, qui donne une situation privilégiée aux monuments classés comme monuments historiques. Mais le nombre en est très restreint, et il existe en dehors des édifices classés des milliers de monuments intéressants que Ton voit disparaître peu à peu sans que personne s'en occupe. C'est pour sauvegarder ces monuments que le conseiller Casati a présenté à l'honorable sénateur, M. Alfred Rambaud, ministre de l'Instruction publique, dans le ministère Méline, un projet qui consiste en la création dans chaque département et même dans certains arrondissements, de comités archéologiques mis en relation

avec un comité central au ministère de Tlnstruction publique par les préfets, sous-préfets et inspecteurs de l'enseignement, comités chargés de dresser l'inventaire monumental de la France et de signaler les œuvres d'art remarquables dont la conservation serait menacée. Le Ministre, comprenant quel intérêt il y aurait à protéger et conserver des monuments qui font la gloire artistique de la France, a pris ce projet en considération et a nommé une commission spéciale composée de membres très compétents pour l'examiner. Voici ce que dit de ce projet un article du Journal des Débats à la date du 25 avril 1898, sous la signature G. M :

« Nous avons parlé précédemment d'une proposition de M. le conseiller Gasati tendant à la création, dans chaque arrondissement, de comités archéologiques se rattachant à un comité central établi au ministère, avec mission de dresser l'inventaire monumental de la France ^ et de protéger contre la destruction tous les monuments remarquables du passé. Une commission, composée de MM. de Barthélémy, de Villefosse, Bertrand, Miintz et de Lasteyrie, avait