CHAPITRE II

L'ancien régime japonais et la révolution de 1868.

Arrêt d'évolution du Japon sous les shogouns Toku gawa. — La cour impériale : mikado et kugés; la société féodale : shogoun, daïmios, samouraïs, classes populaires.— Fondements politiques du régime : prépondérance militaire du shogoun; réclusion du mikado; divisions des daïmios; exclusion des étrangers. — Bienfaits du shogounat à ses débuts : développement artistique et économique; progrès de la civilisation. — Causes qui minent le shogounat : sa décadence politique à partir du xvme siècle; hostilité de diverses écoles philosophiques; caractère oppressif que prend le régime; arrêt de l'essor économique, difficultés financières. — Pénétration insensible des idées européennes dans l'Empire. — Situation du Japon au milieu du xixe siècle. — Arrivée des étrangers en 4854. — Fermentation produite par l'ouverture des ports. — La cour et les clans du sud-ouest prennent la tête du mouvement hostile aux Occidentaux, en même temps qu'au shogounat. — Conversion des chefs des clans aux idées européennes. — Chute du shogounat. — Restauration du mikado; abolition de la féodalité, introduction de la civilisation européenne presque sans résistance 179