CHAPITRE VIII
La Chine et les puissances. — La politique européenne en Extrême-Orient et la guerre sino -japonaise.
La question d'Extrême-Orient brusquement posée par l'effondrement de la Chine devant le Japon. — Illusions universellement répandues parmi les étrangers sur la force du Céleste Empire; stupéfaction de la diplomatie européenne surprise sans préparation par le nouvel état de choses résultant des victoires du Japon. — Les visées des diverses puissances en Extrême-Orient et la nouvelle orientation de leur politique. — L'Angleterre : sa recherche d'un allié contre la Russie; sa volte-face au début de 1895 : elle abandonne la Chine pour le Japon. — La Russie; sa marche vers la mer libre; ses convoitises sur toute la Chine du Nord. — Le Japon : son rêve de conquête du Céleste Empire ; son établissement aux portes de Pékin par le traité de Shimonosaki. -- Opposition des visées russes et japonaises; la .Russie se fait la protectrice intéressée de la Chine; causes qui favorisent son influence; elle entraîne par des raisons de politique européenne la France et l'Allemagne. — Intervention commune des trois puissances; ses dangers; rôle modérateur de la France. — Tentative infructueuse de rapprochement entre la Chine et le Japon; substitution à Pékin de l'influence russe toute-puissante à l'influence anglaise t.. 410
CHAPITRE IX La Chine et les puissances : la Russie, la France et l'Angleterre en Extrême-Orient de 1835 à 1897.
Les premières conséquences de la guerre : constitution d'une importante dette extérieure chinoise; gravité de ce fait. — Hardiesse de la politique russe à en profiter : la Russie garante de la Chine; sa rétribution : le chemin de fer de Mandchourie. — Habileté de la diplomatie russe en Corée; fautes et abus de force des Japonais en ce pays; révolutions de palais à Séoul; le roi sous la protection de la Russie; établissement d'une sorte de condominium russo-
TABLE DES MATIÈRES
japonais en Corée. Prépondérance de l'influence moscovite dans tout l'Extrême-Orient au début de 4 897. — Avantages moins importants obtenus par les alliés du Tsar : désintéressement apparent de l'Allemagne; traité du 20 juin 1895 avec la France : réductions de droits à la frontière du Tonkin, chemins de fer dans les provinces limitrophes. — Énergie du ministre de France, mais importance limitée de ces concessions : pauvreté des provinces du sud-ouest de la Chine. — Rôle plus considérable de la France comme protectrice des catholiques. — Efforts de l'Angleterre durant 1896 pour regagner quelque influence à Pékin; convention anglo-chinoise du 4 février 1897 : ouverture de la Rivière de l'Ouest à la navigation européenne. — Quelques nouvelles concessions faites à la France en 1897 426
