SA LA REPRÉSENTATION DES ARISTOCRATIES

lation des villes n'échappe à leur tyrannie qu'en s'al-

liant à la royauté affaiblie contre l'ennemi commun.

En troisième lieu, la classe supérieure des barons an-

glais se dédouble : les fiefs des chevaliers se morcèlent

dès le xr1° siècle. Une même condition les confond au xi1° avec les propriétaires libres non nobles, non pas par l'effet de la déchéance des premiers, ni de la suprématie des seconds, mais par suite d’un lent nivellement. En quatrième lieu, un Parlement s'organise en Angleterre, assez semblable, à l’origine, à la Curia regis des premiers capétiens puis à nos États généraux, mais qui évolue bientôt dans un sens tout différent. Les grands vassaux laïques et ecclésiastiques siègent dans le Magnum concilium du roi. Voilà donc deux ordres confondus et associés au gouvernement, tandis qu’en France ils restent séparés et décentralisent, usurpent des fonctions de souveraineté. Puis, peu à peu, de 1254 à 1295, cet embryon de Parlement où l’on ne peut discerner encore qu'une Chambre des lords devient une sorte d’assemblée nationale : toutes les classes s’y rapprochent, au lieu que dans la monarchie française les ordres expressément, séparément, égoïsiement convoqués par le roi dans les États, « ne se connaissent pas, ne se comprennent pas.…, ne se comprendont jamais. » Aux chefs de la féodalité viennent se joindre en effet irrégulièrement, humblement d'abord, des chevaliers, des procureurs du clergé paroïssial, des bourgeois enfin, représentants des com-