CHAPITRE II

Avant 1810 non seulement Tagriculture n'existait pas dans les territoires qui forment aujourd'hui la République Argentine, mais encore d'après les lois de Indias elle ne pouvait exister parce que la culture des principales céréales était prohibée ; tel était le régime de cette époque où l'on voulait obliger l'Amérique à acheter en Europe lé blé destiné à la fabrication de son pain.

Après la proclamation de l'indépendance, Ton commença à ensemencer mais sur une très petite échelle, datant seulement de 1853, commencement de l'ère constitutionnelle, Tépoque à laquelle Findustrie agricole commença à avoir quelque importance.

La production était néanmoins si limitée qu'elle ne suffisait point à la consommation du pays, qui devait chercher en Europe et jusqu'en Australie les farines et les autres produits végétaux.

Mais la fondation de diverses colonies agricoles dans la province de Santa Fé, et le développement croissant de l'agriculture dans la province de Buenos Aires, commencèrent à donner comme résultat la production en progression ascendante des céréales, fournissant au pays le nécessaire à sa consommation.

Le succès encouragea la formation de colonies qui commencèrent à se multiplier premièrement dans là province de Santa Fé, puis dans celles de Gordoba, d'Entre Rios et enfin dans le Ghaco, Misiones et la province de Buenos Aires qui s'efforça de les développer par la loi sur les centres agricoles.

Les résultats dépassèrent bientôt les espérances qui avaient présidé à la fondation de ces colonies.

Ainsi, en 1878, la production était déjà suffisamment considérable pour suffire à la consommation du pays et laisser un petit excédent qui pût s'exporter ; dès lors, à dater de cette année, les céréales et les produits agricoles argentins commencèrent à être connus à Textérieur comme articles d'exportation»

Le pays qui, jusqu'en 1870, importait encore des céréales put, en 1887, offrir à l'exportation les quantités suivantes: