Cf. Introduction, p. 80 ss

par les considérations qui auraient dû Tempécher de naître ; elle avorta parce qu'on la fit traîner en longueur, et que Frédéric-Henri se décida à punir celui qui le trahissait. Jean de Knuyl, son conseiller, avait été envoyé après plusieurs autres pour ramener l'infidèle à l'obéissance ; une suprême tentative d'accommodement ayant échoué, il se résigna à agir par la force, au mois de juin 1630. A la tète d'une poignée d'hommes, il surprit Valkenbourg dans la maison du greffier La Pise, où il était venu sans défiance, et le gouverneur reçut dans la mêlée un coup de mousquet dont il mourut trois jours après. L'autorité de Frédéric-Henri fut rétablie dans la principauté et un nouveau gouverneur, le comte de Dohna, y fut bientôt installé*.

Cette sanglante tragédie coupa court aux menées de Richelieu pour s'emparer d'Orange, et amena au bout de peu de temps une détente dans les relations du cardinal et du stathouder. M. de Baugy fut chargé d'abord, il est vrai, de demander quelques explications sur le meurtre de Valkenbourg, et d'insinuer adroitement le désir de la France de voir démolir les grandes fortifications élevées autour d'Orange par Maurice de Nassau^ Mais d'autre part, ayant manqué son entreprise, Richelieu tenait à en effacer le plus possible la mauvaise impression, et il nia énergiquement avoir jamais songé à enlever au prince sa principauté : tout ce qui avait été négocié avec Valkenbourg n'avait tendu qu'à faciliter le « rasement » des fortifications d'Orange. Le frère du nouveau garde des sceaux de Châteauneuf, M. de Hauterive. colonel d'un régiment français en Hollande, fut spécialement envoyé pour soutenir ces allégations*, que Frédéric-Henri accueillit de fort bonne grâce, bien qu'il

1. Cf. Une intrigue secrète sous Louis XIII. Visées de Richelieu sur la princi-pauté d* Orange, lievue Historique, LVIII, 1895. 2 Cf. A. E. Corr. de Hollande, XII, f<» 493-95. Instructions du 9 juillet 1630. 3. Cf. Instruction du 27 déc. 1630. P. Just., no VI.