IMPUISSANCE DES CONJURÉS

l'en empêcher, une armée française envahit la Lorraine et investit Nancy (septembre 1633). La sœur du duc Charles IV parvint à s'évader, « déguisée en homme, ou plutôt en ange^ tant elle élait belle* ». Louis XIII s'en consola en occupant Nancy. Après cet éclat, il semblait difficile de songer à une réconciliation : quelques tentatives eurent lieu, par l'intermédiaire de d'Elbène, mais elles furent traversées par la princesse de Phalsbourg, sœur de Marguerite de Vaudemont, et par. la Reine Mère; bref, le 12 mai 1634, le duc d'Orléans signa une alliance en règle avec Philippe IV, qui lui promit douze mille hommes de pied, et trois mille chevaux *.

Au milieu de ces négociations intermittentes avec Marie de Médicis et Gaston d'Orléans, et des complications de tout genre que provoquait leur séjour à l'étranger, la France devait garder son attitude expectante. Richelieu était forcé d'attendre, pour se lancer dans une guerre extérieure, que la sécurité fût complète au dedans, et que Monsieur, brouillé avec sa mère, et réduit, malgré les secours espagnols, à un dénument lamentable, eût changé une fois de plus d'avis et d'alliance.

Abandonnés ou peu s'en faut par le roi de France, les nobles belges le furent aussi par les Provinces-Unies. En 1632, le prince d'Orange n'avait pas profité de la prise de Maastricht pour envahir le Brabant; l'année suivante, ses opérations furent entravées par l'espoir persistant qu'une trêve allait se conclure. Les États Généraux lancèrent, il est vrai, le 11 août 1633, une nouvelle proclamation exhortant les sujets de TEspagne à se soulever', mais ils ne firent pas la puissante démonstration militaire qui seule aurait pu les entraîner.

Les conjurés, laissés à eux-mêmes, furent incapables d'exécuter leurs projets. Il se trouva, suivant le mot de Riche-