PRISE DE BRÉDA

l'armée des assiégeants et devant des milliers de bourgeois hollandais, accourus de leur province pour jouir de ce spectacle*. Ce fut un véritable triomphe pour Frédéric-Henri : on fit remarquer à sa gloire qu'il n'avait guère mis plus de semaines à s'emparer de la ville, que Spinola n'y avait mis de mois. La conquête avait coûté cher (environ huit cents tués et treize cents blessés*, sans parler de l'argent), mais elle valait ce sacrifice. Quand le général victorieux rentra à La Haye, le 8 novembre, après avoir rétabli à Bréda le culte protestant, comme en 1625, et y avoir installé une forte garnison, il fut fêté et complimenté de toutes manières par les États Généraux et les habitants'.

Aux colonies comme en Europe Tannée avait été heureuse pour les Provinces-Unies. Aux Indes orientales, une de leurs flottes avait battu des vaisseaux portugais devant Goa (janvier j. Au -Brésil, Jean-Maurice de Nassau, débarqué à Pemambuco le 27 janvier, avait chassé les Espagnols du territoire compris entre le rio Grande au nord et le rio San Francisco au sud, sur cent lieues de côtes ; en même temps une escadre envoyée par lui en Guinée, avait pris d'assaut le fort Saint-Georges de la Mina (Elmina), une des meilleures places que l'ennemi possédât dans l'Afrique occidentale (30 août)*. Sur la mer du Nord et l'Atlantique, la mollesse de l'amiral Dorp avait encore permis aux Dunkerquois de se livrer avec profit à leurs pirateries ; heureusement, au mois d'octobre 1637, Dorp se démit de sa charge, qui fut confiée à un des plus énergiques marins de l'Union, à Martin Tromp*, choix excellent qui donnait au

1. Cf. Commelyn, Op. cit., p. 345 ss. — Mémoire» de Frédéric-Henri, p. 218-20.