Ibidem

5. Cf. Avenel. Op. cit., V, Rucl, 2 déc. 1637 : Richelieu à d'Estrades.

LE (X)MTE D'ESTRADES 301

mate et devenir le confident et Tami de Frédéric-Henri, s'appelait Godefroy, comte d'Estrades. Né dans TAgenois en 1607, d'une noblesse médiocre \ il avait été page de Louis XIII, puis volontaire en Hollande. De retour en France, il avait été aide de camp du cardinal de La Valette en 1636, et s'était signalé par sa brillante valeur en 1637, au siège de Landrecies. C'est à ce moment que le cardinal de Richelieu l'enleva à la carrière des armes pour l'employer dans la diplomatie ; il l'envoya d'abord eu Angleterre pour prier Charles P' de ne pas s'opposer à l'attaque d'une place maritime en Flandre • ; puis, bien que cette première négociation eût été infructueuse, il l'expédia en Hollande. D'Estrades, d'ailleurs, comme Charnacé, ne renonça jamais à son premier métier; toute sa vie il se servit avec autant de bonheur de l'épée que de la plume. Il fut placé par le prince d'Orange en 1638, à la tête d'une compagnie de cavalerie, en 1639, à la tôte d'un régiment d'infanterie, et plus tard, parvenu aux plus hauts grades de sa double carrière, il se trouva à la fois ambassadeur du roi et maréchal de France *. De haute taille et bien fait de sa personne, d'Estrades avait un grand empire sur lui-môme, ce qui le rendait également propre aux combats et aux controverses; son sang-froid a été vanté par ses contemporains *. Il était aussi capable d'élan et de passion à ses heures ; il eut des aventures d'amour et il sut, à l'occasion, créer entre lui et ceux qu'il fréquenta un courant de chaude sympathie ; il n'était pas né pour rien sur les bords de la Garonne.

Arrivé à La Haye vers le 20 décembre, il alla trouver le prince d'Orange à son château d'Hondselaarsdijck ; il lui plut dès cette entrevue, fut traité immédiatement en intime, et fit en sa com-

i. <• Dubis nobilitaiis » a dit Tallemant des R(Saux, Op, cit., IX, p. 97 st. — Let écrits du temps l'appellent parfois TEstrade ou de TEstrade.