SITUATION CRITIQUE DE L'ESPAGNE

pressa d'abord le prince d'Orange de le signer, puis, comme il y répugnait, on se contenta des vagues promesses qu'il avait faites à l'ambassadeur La Thuillerie*.

La situation paraissait excellente à cette époque. Non seulement la détresse des Pays-Bas était grande • et forçait l'infant à mendier les secours de l'Empereur*, mais deux révoltes terribles avaient éclaté en Espagne, celle de la Catalogne qui visait à l'autonomie provinciale, et celle du Portugal qui élevait au trône de Lisbonne la dynastie nationale des Bragance. La France et les Provinces-Unies prêtèrent main forte aux insurgés : déjà en décembre 1640, Louis XIII avait conclu avec les Catalans un traité de confédération et d'alliance*; en 1641, il exhorta les États Généraux à envoyer une flotte à leur aide*^, et prit sous sa souveraine protection la principauté de Barcelone et les comtés de Roussillon et de Cerdagne. Quant au Portugal, une double ambassade française et hollandaise, fut préparée pour s'y rendre*. M. de Saint Pé et le secrétaire Euskerke, qui devaient faire le voyage de compagnie, ne partirent pas, il est vrai, mais les deux puissances s'empressèrent do reconnaître le roi Jean IV, en attendant de traiter avec lui. Un ambassadeur portugais, Tristan de Mendoza Furtado, étant venu à La Haye au mois d'avril, y fut accueilli avec distinction'. De tous côtés la monarchie de Philippe II se désagrégeait; comme elle avait couvert le monde de son ombre, elle semblait près de le couvrir

1. Cf. A. E. Cof-r, de Hollande, XXII : lettres de La Thuillerie du 25 février, et de Chavigny du 16 mars 1641.

2. Cf. A. E. Corr, des Pay^-Bas, XIV, déc. 1640; extrait d'une lettre de don Miguel de Salamanca.

3. Cf. A. B. Secr. Esp. — Corr, des gouv. gén.j L; lettres du roi Philippe IV à Tinfant, 10 nov. 1640.

4. Cf. Dumoot, Op. cit.. VI, f» partie, Barcelone, 16 déc. 1640.

5. Cf. A. E. Corr. de Hollande, XXU; Chavigoy à La Thuillerie, 5 janvier 1641.