Ibid., lettre du même, du 23 janvier

6. Ibid., mémoire pour La Thuillerie, Versailles, 10 janvier 16i2.

OPÉRATIONS DE i$42 339

leurs officiers, que ceux-ci passeraient à la solde de Sa Majesté pour douze mois et rentreraient ensuite au service des États '. Ces engagements semblaient présager quelque grande entreprise. Les Pays-Bas étaient menacés au nord par Guébriant, auquel pouvait se joindre Tarmée de rUnion, et au sud par les comtes de Guiche et d'Harcourl. Les opérations tournèrent pourtant assez mal. Richelieu s'était transporté sur les bords de la Méditerranée avec le roi pour secourir les Catalans et attaquer le Roussillon, où il prit Perpignan. Peut-être le conseil du prince d'Orange à d'Estrades avait-il été pour quelque chose dans cette détermination. Dans tous les cas, l'éloignement du cardinal ralentit les opérations de ses généraux en Artois % et rendit du courage à Tennemi : don Francisco de Melo, secondé par le baron de Beck, s'empara de Lens et de La Bassée et infligea au comte de Guiche la sanglante défaite de Honnecourt, au nordouest du Catelet (26 mai 1642); rassuré de ce côté, il put se rendre sur les bords de la Meuse pour tenir en échec Guébriant et le prince d'Orange. Ce dernier, retardé par la réception en Hollande de sa bru, Marie Stuart, et de la reine d'Angleterre *, ne se mit en marche que le 17 juin.. Franchissant la Meuse, il s'établit entre Rhinberg et Orsoy, au petit village de Bodberg*, d'où il communiquait aisément avec les Français campés à Ordingen : il les lira ainsi d'une situation embarrassante, car ils auraient pu ôtre écrasés entre les Impériaux de Uatzfeld et les Espagnols de Melo. Satisfait de ce résultat, il ne bougea plus, et les quatre armées restèrent immobiles pendant plusieurs mois, «'observant sans en venir aux mains. En vain Guébriant, qui avait reçu du roi Tordre d'agir de concert avec le stathouder,

1. Cf. A. E., Corr. de Hollande, XXll ; lettre de La Thuillerie à Chavigny, du 9 mars 1642; XXUI, f^» 365 — 402. — Cf. Dumont, Op. ciU VI, l»*» partie, p. 242-44.

2. Les Etats Généraux envoyèrent de nouveau, eu juin, Thilman Âquilius auprès des armées françaises de Flaodre. -—Cf. A. H. Rés. Et. Gén., 3 juin 1642.