MORT DE RICHELIEU — MAZARIN

et Jes informa qu'il avait investi du pouvoir le cardinal de Mazarin'; la haute assemblée répondit en chargeant le sieur d'Oosterwijck de remercier le roi, de féliciter le successeur de Richelieu, et de lui recommander une demande de subsides pour Tannée 1643 ^ Frédéric -Henri, auquel d'Estrades avait déjà parlé de Mazarin en termes élogieux ' ne devait pas tarder à correspondre amicalement avec lui. A en juger par les apparences, rien n'était changé dans les rapports de la République et du roi très chrétien, et il n'y avait qu'un français de moins. Au fond, le changement était et devait être très considérable. Mazarin arrivait aux affaires à un moment critique : une lassitude générale de la guerre se faisait sentir; lui, au contraire, apportait pour la lutte une activité toute fraîche. Dans le congrès européen qui se préparait, il était résolu à n'accepter qu'une paix glorieuse et profitable; son ambition allait effrayer tous les pacifiques, particulièrement nombreux dans les Provinces-Unies; la mort de François d'Aerssen, à la fin de 1641, avait d'ailleurs affaibli sensiblement le parti de la guerre, et la Hollande, qui envisageait toujours avec effroi Téventualilé de la conquête des Pays-Bas, allait plutôt s'inquiéter que se réjouir des victoires de Condé. D'autre part, les Belges étaient découragés et misérables; l'Espagne à bout de forces désirait traiter; le comte-duc Olivarez, dans un mémoire de mars 1640, avait déclaré que la paix était nécessaire : Dieu lui-même ne montrait-il pas qu'il l'exigeait en enlevant à Philippe IV les moyens de faire la guerre et en le privant de ses meilleurs capitaines et de ses meilleurs ministres*? La révolte du Portugal avait provoqué le soulèvement des anciennes colonies portugaises et écarté la plus irritante des questions qui séparaient les Espa-

1. Cf. A. H., Rés. Et, Gén., 13 décembre 1642 : mémoire du secrétaire Brasset.