L AFFAIRE D'ORANGE

Tévêque d'Orange, Jean de Tulles, il avait conclu le 30 novembre 1627 un traité secret pour livrer à la France la place forte dont il avait la garde *. Ses menées connues à La Ilaye depuis Tannée précédente, parurent particulièrement dangereuses en 1629, le bruit s'étant répandu au mois de février de cette année qu'il avait promis de remettre Orange au roi « moyennant quatre cent mil francs* ». Le traité de 1627 sortait peu à peu du mystère où on s'efforçait de le maintenir. Frédéric-Henri, sans en rien témoigner, commença à se préoccuper sérieusement de ces nouvelles. Diverses lettres écrites à Langerak, en février 1629, prouvent son anxiété • : il avait déjà adressé à Valkenbourg des avertissements et des menaces ; il s'agissait maintenant de procéder plus vigoureusement contre ce lieutenant infidèle, chose embarrassante en présence de l'attitude équivoque de la France. Ce fut sans doute par son ordre que Langerak alla trouver Richelieu, et lui soumit les rumeurs étranges qui circulaient. Le cardinal ne pouvait songer à tirer parti de ses manœuvres à ce moment et tenait à ménager le prince ; il déclara que le roi n'avait pas l'intention de le priver d'un domaine qui lui appartenait, ni de lui faire « aucun tort*». Frédéric-Henri fut satisfait de ce langage, mais non complètement rassuré : à la fin de 1629 il expédia à Orange un agent énergique, Jean de Knuyt, chargé de mettre fin de gré ou de force à la dictature de Valkenbourg '^;

d'Orange dans trois articles du Nederlandsche Spectator ,12, 19 et 26 décembre 1863).

1. Voir le texte de ce traité dans mon article de la Revue historique (LVIII, année 1895} : « Une intrigue secrète sous Louis Xllf. »

2. Cf. Groen van Prinslerer, Op. cit., 2« série, HI, p. 27-29. Lettre de M, de Baugy, de La Haye, 15 février 1629. Cf. aussi Vreede, Op. cit., il, ii, Appendice XV, p. 61 ss.

3. Cf. A. H. Dix-huit lettres & Langerak, égarées d(ms une liasse des Verbalen (ter Gezanten in Frankrijck,

4. Cf. Mémoires de Richelieu. Loc. cit., Vllî, p. 84. — Cf. A. E. Con\ de Hollande., Xil, f»« 203-204. Conversation de Langerak avec Richelieu (septembre 1629}.