Divers

Chiffres moyens

Dans le régime socialiste également, le chômage est ainsi un phénomène permanent.

Il est vrai que l'assurance des travailleurs contre le chômage est autrement organisée dans la République soviétiste qu'elle ne l'avait été dans l'ancienne Russie. Les chômeurs reçoivent des indemnités élevées. Mais dans les conditions de la vie économique de la Russie soviétiste, même le salaire total que Ton verse au chômeur ne le garantit pas contre une existence de famine, comme il n'en avait jamais connu de pareille dans Tancienne Russie.

§ 7. — La disparition de la classe ouvrière industrielle.

D'une part, la pénible situation alimentaire dans laquelle se trouve la classe ouvrière des villes et, d'autre part, la fermeture des établissements industriels, sont la cause d'une forte diminution du prolétariat industriel dans la République soviétiste. On peut observer, en même temps, une certaine modification dans la composition qualitative de la

classe ouvrière. La nécessité de se dépenser en vue de se procurer les vivres nécessaires pousse maintenant, plus souvent que cela n'était l'usage auparavant, tous les membres des familles ouvrières à chercher du travail. Les femmes et les enfants des ouvriers — et en général toutes les femmes et tous les enfants — travaillent maintenant dans des proportions beaucoup plus élevées que par le passé. Le travail des femmes et des enfants est très largement répandu dans la République soviétiste. Cependant, cet afflux de nouvelles forces ouvrières ne diminue nullement la réduction numérique du prolétariat industriel.

Celui-ci diminue en nombre pour des raisons multiples.

Une partie du prolétariat s'est transformée en fonctionnaires soviétistes. Une autre partie a préféré se livrer au commerce clandestin et spéculatif qui lui procure un gain sensiblement supérieur à celui qu'elle aurait pu avoir en travaillant dans les fabriques. D'autres, enfin, se sauvent dans les villages où il y a de la terre et où l'on peut avoir un revenu très considérable, au lieu de souffrir de la faim et du froid qui sont les compagnons inévitables de la vie dans les villes.

Les révisions effectuées par les soins du contrôle d'Etat ont établi que, dans l'industrie textile de la région de Moscou, un tiers au moins des ouvriers s'occupe de ce commerce clandestin. C'est par ce fait que le contrôle d'Etat explique, essentiellement, la grande diminution de la productivité du travail dans l'industrie textile.

Ces différents facteurs ont agi dans le sens d'une forte réduction numérique des ouvriers industriels dans la Russie soviétiste. Le recensement industriel panrusse de 1908 avait établi que le chiffre global des ouvriers industriels dans les 28 gouvernements de la Russie soviétiste était de 2.082.000. Pendant la guerre, ce chiffre avait augmenté et était arrivé à 3.000.000 à la date du 1*^ janvier 1917. Un an après la révolution bolchéviste, au l^'" septembre 1918, il était de 1.400.000 ; au 1" mars 1919, il était tombé à 1.200.000 et au 1" septembre 1919 à 1.000.000 comme

chiffre maximum. Pendant la durée du pouvoir soviétisle, la classe ouvrière industrielle s'est ainsi trouvée réduite d'un tiers de son chiffre antérieur '.

A Pétrograd, du 1" janvier 1917 au 1" avril 1918, le nombre des ouvriers industriels est tombé de 365.777 à 144.530, ce qui représente une diminution de 221.247 personnes, soit de 60,5 % *.

Il est particulièrement intéressant de noter que cette réduction affecte principalement les grandes entreprises, lesquelles s'accommodent très mal de la République soviétiste, ainsi que nous Tavons déjà vu plus haut. Dans les grands établissements de Pétrograd, le nombre des ouvriers est tombé, pendant la période indiquée, de 315.782 à 115.802, ce qui représente une perte de 63,4 "/o-

Cette réduction se répartit comme suit entre les différentes branches de l'industrie :

{Voir tableau ci-conlre)