XIII. — LE PATE

Sans doute, vous vous figurez ce pope maudit par lo Peuple-Dieu, dépouillé du respect et de la considération des pays et des rois chrétiens, vivant à Gaète comme un ermite, et plongé en quelque sorte dans l'oubli et l'indifférence. Erreur! Le Pape ne reçut jamais de plus respectueux hommages de toutes les têtes couronnées, quo pendant son exil ; jamais les droits de la Papauté ne furent plus fermement reconnus et sanctionnés par toute l'Europe qui, comme un seul homme, se prononça solennellement en faveur du Souverain-Pontife. Quand les ambassadeurs eux-mêmes traitent la République Romaine de voleuse éhontée et ses chefs de félons et de renégats, jugez s'ils ont pu la reconnaître avec d'autres sentiments que celui du mépris? Pour comble de ridicule, on nous montre dans une séance publique de l'Assemblée, au banc des ambassadeurs, un prétendu ministre plénipotentiaire de la Sicile, un faux légat à latere de Guerazzi, et un autre représentant radical de contrebande. C'est une véritable comédie. Rien de plus curieux que de voir ces personnages supposés s'avancer, en toge et en laticlave1, avec une majesté pesante et bouffie, comme ces dindons qui se rengorgent et font la loue au milieu d'une -cour, gonflant leur barbe charnue et agitant leur fraise de corail. Les Romains qui, malgré tout, aiment a. rire, ne peuvent s'empêcher de faire quelque réflexion

'Tunique bordi i du pourpre (jue portaient ks sénateurs romains.

Lf. PA?E. 1Z*1

caustique, lorsque ces illustrations fictives se lèvent de leur banc :

— Savez-vous bien qu'il va nous arriver des ambassadeurs du grand Khan de la Chine et de la Porte Ottomane? Oh ! notre République ne saurait avoir de cortégo plus magnifiquement triomphal... Qu*3Vons-nous besoin ici des ambassadeurs de Russie, d'Autriche et de France, quand nous attendons incessamment quelque délégué du très-haut, très-puissant et très-céleste empire! La République romaine daigne accepter les hommages de toute3 les puissances de la terre.

N'allez pas, cependant, vous imaginer que la R publique ait manqué de notifier à toutes les cours du monde son heureuse naissance. Au contraire, cette notification a c té faite avec beaucoup de gravité et de dignité. Le ministre des Affaires Etrangères écrivit à tous les agents et consuls romains la circulaire ci-dessous :

Au reçu de la présente, vous aurez soin d'user de toute votre influence et de déployer tout le zèle dont vous êtes animé pour faire reconnaître de la cour près laquelle vous êtes accrédité, la république romaine qui, issue du vote libre des populations, est par cela même, en fait et en droit, le gouvernement le plus légitime de toute la terre. Le 9 Février 1849 C. E. Muzzakelli.

Hélas! malgré tout le zèle des consuls, malgré sa lêjilimité superlative, la République n'a pu réussir à se faire reconnaître par l'aigle double, par le lion ou le léopard, ni même par les taupes. Tous les ambassadeurs ordinaires ou extraordinaires firent voile pour Gaète, où ils furent reçus royalement au bruit des canons des forts et des vaisseaux de tous les pavillons. A leur entrée, toute la ville était ornée comme pour une fête, et d'immenses préparatifs avaient été laits pour les recevoir. Eh bien! au moment où le Pape déployait «tant de magnificence,

RÉF. UOM.

4 2G LA RÛI'CBLIQCE ROMtINC.

Don Pirlone lu représentait couvert d'un manteau crasseux et rapiécé, les pieds nus, les cheveux hérisses, voguant dans un bateau ronge par les vers et tenant en mains un Lramail1 déchiré. Le spirituel journal voulait prouver pu/ la que le Pape est redevenu pêcheur, et que les filets de l'Eglise, laissant échapper grands et petits poissons, n'en peuvent plus prendre de nouveaux.

Pauvre Don Pirlone, que dis-tu la? Quoi! TEgliso n'aurait plus que des filets déchirés? Mais comment se fait-il que, chaque jour, elle prenne encore dans se9 rôts tant et de si gros poissons anglais, écossais, américains, allemands, que lord Palmerston et lord Aberdeen en sèchent de dépit? Allons, aimable Pirlone, fais commo eux et crève de dépit : les guenilles dont tu souillais la personne sacrée du souverain Pontife se sont changées en un manteau royal, plus riche et plus glorieux que jamais. Tu le vois, Pie IX ne fut jamais plus grand et plus sublime que dans son exil. S'il ne porte plus la tiare 9ur sa tête vénérable, un autre diadème, plus noble, plus précieux entoure les cheveux blancs du Pontife : c'est la couronne de ses douleurs. Regarde, et tu verras l'auguste front du roi Ferdinand se courber devant Pie IX, tandis que la reine de Naples et les princes ses fils fléchissent le genou et vénèrent le Vicaire de Jésus-Christ, Pioi des rois et Maître des maîtres du monde. Dans les humiliations, l'Eglise ne perd point son divin prestige ; les impies, au contraire, quand l'infortune frappe à leur porte, changent soudain de physionomie, et n'ont que le désespoir pour unique ressource.

Tu plains le pauvre Pape que tes amis de Rome ont indignement dépouillé : rassure-toi. Le généreux monarque qui règne à Naples a dit au successeur de Sainl-

1 Suite de (ilet. •

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Pierre : « Saint-Père, ma personne et mon royaume vous appartiennent; » tous les catholiques envoient a Pie IX, clans son exil, l'inépuisable offrande de leur charité filiale : on se croirait revenu au temps de Néron, alors que l'Eglise d'Orient et d'Occident s'unit pour assister saint Pierre retenu captif dans la prison Mamertine; des jeunes filles, de braves jeunes gens nés dans la pauvreté travaillent nuit et jour pour gagner l'obole qu'ils veulent envoyer à l'exilé de Gaète; de nobles enfants se privent des plaisirs de leur âge et joignent tout leur argent aux riches offrandes de leurs parents ; pendant que tes amis dévalisent l'Eglise romaine pour orner certaines Phrynés ! de ses dépouilles, on voit de nobles dames renoncer à leurs ajustements, porter le costume le plus modeste, afin d'augmenter de tout leur superflu le denier du souverain Pontife; les évêques et les prêtres de toute la chrétienté envoient leurs collectes à l'immortel Pie IX! Es-tu moins inquiet, cher Don Pirlone, au sujet de ce pau\re Pape en guenilles? Quant à ta république, elle sait tout ce qui se passe, et, frémissante, elle mord de rage ses lèvres blêmes.

Pardonnez-moi, chers amis, cette sortie contre un journal, horrible instrument de prévarication, que les républicains répandent a foison parmi le peuple, afin de le pervertir ou de le corrompre. A la vue (Je- tant d'audace et de tant de scélérates.-^, comment voulez-vous qu'un homme de cœur puisse garder son sang-froid?

J'insère dans cette lettre, puur Bartolo, une petite notice sur le cardinal Mezzofanti, mort à Rome, ainsi que les journaux vous l'ont appris, dans le mois de mars ('ernier. Cet écrit a pour auteur Don Cosme de la Propagande, ami intime de Pillustre défunt. La République fit

1 fhryné, célèbre courti-ane.

128 LA RÉPUBLIQUE ROUvINE.

pn'erfer comme un gueux cet homme extraordinaire. L'indig:.ation fut générale. Plusieurs amis du cardinal demandèrent à Don Cosme de vouloir bien rédiger uno note touchant l'immense érudition qui disiinguait le célèbre polyglotte. Tout le monde sait qu'il parlait et écrivait avec une merveilleuse facilité un grand nombre de langues. Nous ne lui demandions qu'un profil, et. au lieu de cela il nous a tracé un portrait de main do maUre. Comme moi, je suis sûr que vous vous écrierez : « C'est lui! » Sur ce, je vous serre amicalement h main.