DÉMISSION DE GAMBETTA

BorJeiux, 1; G février 1871.

Ma conscience me fait un devoir de résiguei* mes fonctions do membre d'un gouvernement avec lequel je ne suis plus en communication d'idées ni d'espérances. J'ai l'honneur de vous informer que j'ai remis ma démission aujourd'hui même. En vous remerciant du concours patriotique et dévoué que j'ai toujours trouvé eu vous pour mener à bonne fin l'œuvre que j'avais entreprise, je vous prie de me laisser vous dire que mon opinion profondément réfléchie est qu'à raison de la brièveté des délais et des graves intérêts qui sont en jeu, vous rendrez un suprême service à la République en faisant procéder aux élections du 8 février, et vous réservant après ce délai de prendre telles déterminations qui vous conviendront.

Je vous prie d'agréer l'expression de mes sentiments fraternels.

Léon Gambetta.

On lisait dans la Vérité :

Hier, nous exprimions le regret de rencontrer le Soir parmi les adversaires exagérés de M. Gambetta. Notre

2t6 LA RÉSISTANCE

confrère ci'oit devoir s'expliquer mieux aujourd'hui, et nous déclarer qu'il n'a pas combattu l'homaie, mais ses principes, sa conduite, entachée de dictature et de jacobinisme. Nous n'avions pas basoin de cet éclaircissement; mais que dira le Soir, en lisant, dans l'Avenir national, l'apologie suivante du même Gambetta?

i Les enne'.nis de la République peuvent attaquer M. Gambetta, l'insulter, l'outrager, ils n'empêcheront pas les hommes impartiaux de reconnaître ce qu'il a fait pour la défense nationale, et la France de lui en être reconnaissante. C'est à lui, à son activité extraordinaire, infatigable, que nous avons dû les armées du Nord, de l'Est, de l'Ouest, et ces armées nous auraient sauvés, délivrés, si la défense de Paris eût été livrée à des cœurs plus fermes, à des esprits plus résolus, à des chefs moins insuffisants, moins incapables. Si les membre-, du gouvernement de Paris avaient eu l'ardeur de Gambetta, son entrain, sa foi dans le génie patriotique et dans les ressources de la France, notre drapeau flotterait encore sur nos forts, et les Prussiens auraient été écrasés sous Paris. L'énergie et, qu'on nous passe le mot, le diable-au-corps de Gambetta, bien secondé, pouvaient nous sauver; c'est l'inaction du gouvernement de Paris qui a tout perdu. Quand on a été si faible, quand on porte la responsabilité d'un politique si fatale, il faudrait être plus modeste. » Peut-être l'éloge est-il aussi excessif et aussi peu mérité que la critique; mais le Soir conviendra sans peine que mieux eût valu, dans l'intérêt de ses opinions, qui sont les nôtres, dans celui delà justice et de la modération, ne pas juger un homme avant de connaître ses actes.