Rapport de Bray, en date du 28 octobre, Bray, p

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de la plus grande simplicité possible, et par le désir des partis du Reichstag, représentés par leurs chefs.

Le ministre bavarois n'était nullement disposé à accepter cette proposition ; mais il continua tranquillement les négociations dans le seul but d'établir une opposition nettement formulée entre les désirs de la Bavière et ceux de la Prusse, grâce à laquelle il pût justifier personnellement son refus devant le roi. Pour montrer son empressement, il établit deux projets, un positif et un négatif'. Dans le premier projet, il proposait un empire dualiste, formé d'une Confédération qui aurait embrassé tous les États, sauf la Bavière, sous la direction de la Prusse, d'une part, et le royaume de Bavière, d'autre part. Le tout constituerait l'Empire dont les affaires communes seraient gérées par le roi de Prusse, auquel pourrait être accordé le titre d'empereur, en commun avec le roi de Bavière, qui aurait des droits égaux. Pour tout le reste, les deux parties composantes conservaient des administrations séparées. C'était encore là un projet sur l'acceptation duquel Bray ne pouvait sérieusement compter, car la Confédération allemande ne pouvait, pour les affaires les plus importantes, se soumettre à l'assentiment de la Bavière. Mais le roi Louis l'envisagea sérieusement, et il fonda sur lui son idée d'un alternat de la dignité impériale ^ Les deux représentants de l'Empire, les rois de Prusse et de Bavière, porteraient alternativement le titre d'empereur, sans doute de façon qu'à la mort d'un empereur, la dignité impériale passât toujours dans l'autre maison. Cette idée peu « pratique » qui doit effectivement avoir été soumise à Bismarck, fut, à vrai dire, comme le raconte celui-ci, laissée loin en

t. Rapport de Bray du 3 novembre, Bray, pp. 177 et suiv. Ce rapport est complété par des communications de Bismarck à Mittnacht : Mittnacht, Erinnerungen, p. 24. Cf. aussi : Zur Geschichte der süddeutschen Vertrage und der Kaiserfrage, Allgemeine Zeitung du 16 janvier 1871, p. 249.

2. Bismarck, Souvenirs et Mémoires. I, p. 332. Kobell, Wilhelm I und Ludwig IL Deutsche Revue 22, II, p. 2.