Allgemeine Zeitung du 20 juillet 1870, pp. 3205 et

3. Sorel, Histoire diplomatique de la guerre franco-allemande, Paris 1875, p. 214.

4. L. Hahn, Krieg Deutschlands gegen Frankreich in Aktenstücken, Berlin 1871, p. 387.

parent à protéger leur indépendance, leur sécurité. La Bavière doit se conformer à cet exemple ; » et Beust écrit : «Nous voyons des pays dont la neutralité est garantie par les traités internationaux, ne pas épargner des sacrifices considérables pour se mettre en état d'être prêts à toute éventualité et de se protéger eux-mêmes. Ces exemples ne doivent pas être négligés. »

C'est tout à fait la même idée exprimée de façon semblable. Or, il est impossible que Beust ait remanié sa circulaire d'après un discours prononcé à la Chambre de Munich seulement deux jours avant l'envoi de la circulaire ; le contraire est encore plus impossible. Il faut donc qu'il y ait eu entre l'auteur du discours et celui de la circulaire un échange d'idées au cours duquel ils convinrent de motiver de cette manière la mesure en question. Le plus vraisemblable est naturellement que Beust ait conseillé au comte de Bray la neutralité armée, en lui mettant en même (temps entre les mains le moyen de la justifier, moyen identique à celui qu'il pensait lui-même employer.

L'offre de Bray qui, naturellement, ne reçut pas un accueil favorable auprès de Gramont, fut devancée par les événements, le vote des crédits de guerre par les Chambres bavaroises ayant enlevé au ministre tout prétexte à de nouvelles tergiversations, et l'ayant autorisé à se joindre ouvertement à la Prusse. Il avait suffisamment montré jusque-là sa bonne volonté à son amide Vienne, pour pouvoir maintenant céder à la pression des événements.

La majorité patriote de la Chambre s'en tenait encore, le 18 juillet, lorsque le ministre de la Guerre formula sa demande de crédits, tout à fait au même point de vue que Bray au début de la crise. Elle voulait, pour les raisons que l'on sait, nier le casus fœderis et se retrancher derrière la neutrahté armée. Cela paraissait constituer un grave embarras pour le gouvernement ;]mais en réalité il en était tout autrement. Les membres de la droite devaient leur élection

à leur attitude hostile aux tendances unitaristes, à ce qu'ils garantissaient la liberté de l'Église, et aussi à ce qu'ils voulaient empêcher que la Bavière ne servît les convoitises purement dynastiques de la Prusse. Mais dès lors qu'ils auraient voulu empêcher un élan national-allemand, commettre un acte de trahison à l'égard de la grande patrie, ils n'auraient plus eu derrière eux la majorité du pays ^ En présence du puissant enthousiasme qui soulevait le pays, le gouvernement pouvait très bien se passer du Landtag. Il était certain d'être approuvé, soit par le Landtag actuel, soit par celui que donneraient de nouvelles élections. La question de la guerre était réglée, du moment que le roi et le ministre étaient d'accord à ce sujet.

Mais justement, Bray voulait non seulement s'en tirer avec cette Chambre, mais encore rester avec elle dans les meilleurs termes, car sa situation reposait sur elle ; avec elle seulement pouvaient être poursuivis ses autres projets : maintien ou rétablissement de l'indépendance bavaroise. Le roi lui-même devait hésiter à se brouiller avec la Chambre monarchiste-particulariste, et en. présence de l'état actuel des esprits, à prescrire de nouvelles élections qui n'auraient que trop pu se faire dans le sens unitariste. Dans le tourbillon des événements, le Landtag actuel formait un contrepoids dont on ne pouvait se passer. On devait donc utiliser le moins possible ce que la situation avait de favorable contre lui, et lui témoigner les plus grands égards.

Dans son discours, Bray s'exprima comme si tout était encore en suspens, et dépendait de la sagesse des députés. Il dépeignit son attitude prudente et loyale, mentionna la tentative d'intervention auprès delà Prusse, dont le résultat n'était pas encore connu. Lui et Pranckh démentirent avec énergie les nouvelles de presse disant que le roi avaitreconnu

1 . L'un des chefs du parti patriote, Kolb, fut l'objet d'un blâme formel de la part de ses électeurs. Allgemeine Zeitung du 26 juillet 1870, p. 3287.

le casus fœderis *. La conséquence fut tout d'abord que les patriotes s'en tinrent avec d'autant plus d'obstination à leur point de vue, et qu'ils élirent une commission, pour examiner les propositions de crédits, qui était composée presque entièrement d'adversaires de la guerre. Dans ses séances, qui se prolongèrent jusqu'au lendemain, 19 juillet, Bray défendit un peu plus vigoureusement le désir du gouvernement, en faisant ressortir l'intérêt qu'avait la Bavière à prendre part à la guerre. Mais ici encore le point de vue national ne fut pas invoqué. Le résultat fut que la commission proposa d'accorder seulement les crédits nécessaires pour le maintien de la paix armée.

Enfin, lorsque la question en vint à la solution finale, dans la séance plénière du 19, le gouvernement sut faire vibrer les cordes nécessaires pour faire adopter ses propositions, contrairement aux conclusions du rapport de la commission. Bray ne parla encore, il est vrai, que des justifications insufTisantes des prétentions de la France, au lieu de les qualifier du terme juste que tout le monde employait dans le pays. Il donna cependant à entendre que la décision en matière de guerre ou de paix était une affaire relevant du gouvernement et non des Chambres. Il menaça également de donner sa démission, menace qui devait faire naître chez les patriotes des préoccupations au sujet de leur situation prépondérante. Pranckh, qui s'était laissé volontiers pousser en avant par son collègue, parla avec plus d'énergie encore. Il insista particulièrement sur l'honneur de l'État et déclara catégoriquement que le gouvernement agirait même sans l'assentiment de la Chambre. Mais l'argument décisif fut qu'il annonça cette fois que le roi avait déjà reconnu le casus fœderis. Comme d'autre part la nouvelle était arrivée de la

1. Bray dit : « Je me vois amené à cette occasion à déclarer que le ministère d'Etat des Affaires extérieures est complètement étranger à l'avis contenti dans la Korrespondenz Hoffmann » (le baron de Pranckh, interrompant, dit aussi: « Le ministère de la Guerre également »).

déclaration de guerre française, et d'un combat d'avantpostes sur le sol bavarois, la Chambre était sous le coup d'une impression à laquelle elle ne pouvait résister. La proposition du gouvernement fut acceptée, ce qui mit fin à toute hésitation. La Chambre des Seigneurs ayant confirmé la décision sans débat et à l'unanimité, le 20 put être envoyée à Berlin la déclaration officielle que la Bavière était prête à exécuter le traité d'Alliance. Le duc de C adore reçut ses passeports et partit le 20.

La question de la guerre était réglée. Mais alors surgit l'autre question, plus haute et d'autant plus complexe qu'elle admettait les solutions le plus diverses : la question allemande.

Rc VILLE. li