DÉFINITION

On entend par rétention du fœtus mort, dans la grossesse extra-utérine, tous les cas de grossesse ectopique où le fœtus meurt, prêt du terme ou avant terme et demeure dans l’organisme maternel, ne pouvant évidemment pas trouver physiologiquement issue par les voies naturelles.

Cette question tire son intérêt de plusieurs points :

a) En pratique : le diagnostic surtout dans les grossesses ectopiques à terme n’est que très rarement fait ;

b) Quant au traitement : il a été très discuté. En effet certains estiment devoir attendre le terme (pour extraire un enfant vivant) ; d’autres (considérant les malformations fréquentes du fœtus) préfèrent ne pas risquer la vie de la mère et sont d'avis d’altendre la mort du fœtus, après laquelle ils interviennent. |

Cependant, dans les premiers mois de la grossesse extrautérine, tous les auteurs sont d'accord pour intervenir sans temporiser. Ce sont, d’ailleurs, surtout les chirurgiens qui voient ces cas.

Dans la rétention du fœtus mort, par crainte des accidents toujours possibles d’hémorragie et surtout d'infection, les anciennes méthodes d’expectative et de non intervention ne sont plus de mise, surtout depuis l’ère de l’asepsie pasteurienne.