Stratum granulatum externum

Cette couche se compose de deux rangées de corps qui se déplacent facilement, de sorte que l’une peut couvrir l’autre. Il faut du reste se garder d’y rapporter les noyaux de la cellule rectangulaire des bâtonnets, ce qui peut arriver lorsque la coupe n’est pas tout à fait verticale, mais oblique.

La rangée extérieure, près de la Membrana limitans externa, est celle qui se déplace le plus facilement, et est très souvent couverte par la rangée intérieure; elle est difficile à observer, et il y a peu de parties de la rétine qui m'aient coûté autant de peine à

éclaircir. Cette rangée est formée de petites calottes qui sont plates du côté où elles reposent sur la Membrana limitans externa; l’autre côté est fortement voûté, les calottes étant comprimées (Fig. 7, g). Du sommet des calottes part en ligne droite un filament délié à contour simple qui s’attache à la Membrana intermedia. La substance claire des calottes ne renferme aucun corps particulier (corps de noyau). A chaque bâtonnet correspond une calotte, mais il ne doit y avoir entre eux qu’une liaison très faible, car je n'ai vu qu'une seule fois un bâtonnet isolé avec son noyau et sa calotte. Lorsque la calotte s’altère, elle devient conique et de plus en plus effilée, de sorte qu’elle semble être la continuation de son filament. Finalement, toute la calotte devient entièrement méconnaïssable, et les débris s’en présentent sous forme de petites pointes placées sur le noyau de la cellule rectangulaire des bâtonnets, avec lequel il ne faut pas les confondre, surtout lorsqu'on les voit en files, et que les noyaux se sont en même temps ratatinés (Fig. 10, b).

La rangée intérieure est formée de cellules ovales, qui sont placées directement sur et entre les calottes, et attachées, d’un côté, à la Membrana limitans externa par un filament délié, court, à simple contour, et, de l’autre, à la Membrana intermedia par un filament semblable, mais plus long, de sorte qu’elles sont comme suspendues entre ces deux membranes (Fig. 7, h). Le dernier filament s’élargit souvent ou se divise, avant de s'attacher à la Membrana intermedia. Les cellules, qui se distinguent des calottes par leur place et par leurs dimensions un peu plus grandes, renferment, outre une masse pâle finement granulée, un noyau rond, nettement limité, qui est ordinairement muni d'un ou de plusieurs corps de noyau ponctiformes. En s’altérant, les cellules se compriment, s'allongent, s’effilent en pointe à une de leurs extrémités ou aux deux, et deviennent finalement filiformes (Fig. 10, e). Suivant toute apparence, à chaque cône correspond une cellule, mais les cellules sont bien plus nombreuses que les cônes.

Les filaments des cellules et des calottes se dirigeant les unes comme les autres vers la Membrana intermedia, les coupes verticales présentent une zone claire qui a l'air d’une membrane striée (Fig. 7). Je ne crois pas que cet espace renferme d’autres corps que ceux qui peuvent s’y trouver accidentellement.