II. Pénitence généreuse de Madeleine

Voyez la générosité de Madeleine et les vertus qu'elle pratique dans sa pénitence.

Elle se tient à mes pieds avec une grande foi en mon pouvoir divin et une confiance entière dans ma bonté. Son silence est éloquent, et, sans me parler, elle découvre assez clairement les plaies mortelles de son âme et m'en demande la guérison. Sa profonde humilité lui fait mépriser tous les égards mondains auxquels elle avait droit, et l'oblige à se tenir derrière moi, prosternée à mes pieds et remplie de confusion.

Mon Cœur tressaillait d'allégresse. Je contemplais avec complaisance les effets de la grâce sur l'âme de la pécheresse. Je i-eportais ma pensée sur toutes les conver- .sions que celle-là encouragerait et dont elle

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était le modèle. Je rendais intérieurement d'ardentes actions de grâces à mon Père. Je continuais à assister Madeleine pour mener à bon terme l'œuvre si bien commencée.

Une vive contrition se faisait sentir dans toute sa personne et s'exprimait par toutes les actions extérieures de sa pénitence, car elle y faisait servir tout ce qui avait auparavant contribué à ses fautes. Ses jeux versaient des torrents de larmes. Ses cheveux dont elle avait pris jusqu'alors tant de soins, servaient à essuyer mes pieds, et ses lèvres à les embrasser. Et ce beau vase d'albâtre aux parfums précieux, qui avait tant servi à sa vanité, elle le vidait sur mes pieds et le brisait. Tout ce qui avait servi d'instrument à sa folie et à ses crimes est ainsi purifié.

Imitez-la, comme vous le recommande mon apôtre saint Paul. Sacrifiez ce qui a servi à vos péchés ; humiliez et châtiez votre corps qui en a été l'instrument : Sicutenim exhihuistis memhra vestra servir e imraunditiœ et hiiquUati, ita nunc exhibete easervire justitioc in sancti/icationem, (Rom. vi-lO.) Madeleine est généreuse parce qu'elle a compris ma générosité. Elle sait que je suis

venu de chez mon Père et que j'ai choisi l'humilité et la pauvreté pour sauver les pécheurs. Que sera-ce quand elle aura été témoin de mon sacrifice du calvaire? Oh! alors, il n'y aura plus de bornes à l'intensité de son amour. Et vous qui connaissez ma croix, ma mort et mon Eucliaristie, pourquoi étes-vous si froid, sinon parce que vous i\e répondez pas assez à mes grâces ?

Rien n'arrête la confiance de Madeleine. eTe reste d'abord silencieux et ne prends pas garde à ses larmes. Ne faut-il pas ipie J'éprouve mes élus? C'est le moment critique de sa conversion. Elle aurait pu se découi-ager et regretter son humiliation et ses sacrifices. Mais non, elle a confiance et elle est humble. Si elle s'étonne, c'est de n'être pas repoussée sévèrement et avec mépris. Elle est contente d'être à mes pieds.

Voyez combien l'humilité doit vous être chère !