III. La déchéance du coupable est plus profonde

Quelle déchéance aussi pour ces âmes'

Quelle chute profonde ! Les saints vous en avertissent. Saint Jérôme vous dit : " Lœtemur ad ascensum, sed timeamus ad lapsum. " Et saint Bernard : <* Peccatum monachi est saltits de eœcelso in àbyssum. de solio in cloacam, de paradiso in in fer num. " — •' Ab altiori fît casus gravior. >- Enfin le péché du prêtre a des conséquences particulièrement graves. C'est le sel de la terre qui s'affadit. C'est une perte pour toute l'Eglise par suite de la solidarité des âmes. C'est un scandale désastreux si le péché est connu. C'est un déshonneur pour l'Eglise et la religion. Les méchants battent des mains, et l'Eglise recueille la honte et l'opprobre, si quelqu'un de ses ministres vient à méconnaître la sainteté de son état .

Le prêtre doit être saint comme son divin modèle. « Talis decebat ut nobis esse pontifex^sanctus, innocens, impollutus et segregatus a peccatoribus. » (Hebr.1

Celui qui vit auprès de l'autel doit être innocent et pur. " Lavabo inter innocentes manus meas, et circumdabo altare tuum.

Domine. "

AFFECTIONS ET RESOLUTIONS

Bon Maître, j'ai compris combien les fautes des âmes consacrées vous sont sen-? sibles et combien elles blessent votre cœur"qui ne mérite qu'affection et dévouement .f Je déteste mes péchés. Je ferai mieux désormais mon amende honorable quotidienne et mes examens. Je combattrai mieux mort péché dominant par amour pour vous.

BOUQUET SPIRITUEL

I. Et tu Capharnaum usque ad cœlum exaltata, usque ad infernum demergeris, (S. Luc. X.)

II. Grandis dignitas secerdotum, sed grandis ruina si peccant. (S. Jer.)