LIVRE IV

France et français de cœur sinon de nationalité.

2° La nomination papale, succédant à l'élection chapitrale, pouvait servir de biais pour arriver plus tard à la nomination royale pratiquée dans les évêchés français.

3° Le droit d'élection étant réservé aux Chapitres par le concordat germanique, la privation de ce droit paraissait indiquer que les villes de Toul et de Verdun, que, par analogie, la ville de Metz n'étaient pas comprises dans le concordat germanique, d'où l'on pouvait tirer le fait immense que ces villes « n'étaient pas d'Allemagne. »

Je dis paraissait, car, selon le cardinal de Joyeuse, qui s'occupait à Rome de cette affaire, le Pape aurait toujours eu le droit de nomination, les églises étant vacantes par la mort d'un cardinal, exception prévue dans le concordat germanique1.

Le roi voulait faire nommer à Pévêché de Toul Christophe de la Vallée, dont nous écrivons l'histoire.

Quant à Verdun, aussitôt après la mort de Vaudômont, Charles III pria inutilement les chanoines d'élire Nicolas Boucher, prêtre de naissance obscure

I. Ministère des Affaires Étrangères: Lorraine, t. V, f°, 233 et sniv. Lettres du cardinal de Joyeuse au roy Henry '■'>' touchant les eveschez de Tout et de Verdun, 1587 et 158N. — Voir aussi la vie 'lu cardinal de Joyeuse par Aubery.

mais de grand mérite, « né à Cernay-en-Dormois proche Grandpré, dans le diocèse de Reims « ». Nicolas Bouclier avait alors soixante ans.

Sur le refus des chanoines, le duc envoya un courrier spécial à Rome; le Pape nomma Boucher par un simple bref « à condition défaire venir ses bulles dans les six mois, sans lesquelles l'évêché était déclaré vacant après le dit temps2 ».

Le roi accepta volontiers le protégé de Charles III ; d'un autre côté, Christophe de la Vallée était à la cour de Lorraine persona grata; le duc, qui, politiquement, aurait dû s'opposer de toutes ses forces à l'entreprise royale, n'en démêla certainement pas les conséquences. Poursuivant la nomination des deux candidats, il se montra le plus ferme soutien des prétentions françaises, et nous avons dit comment Charles III envoya un gentilhomme aux chanoines de Toul, pour les prier de donner leurs voix à La Vallée.

Trois chanoines, Thôodoric Thiriet, de Rosières et Robin, allèrent trouver le duc, lui représentant « l'obligation qu'ils avoient contractée par serment de maintenir leur liberté dans les élections. Que si leurs confrères se trouvoient portés pour Mr. de la