Itoussel, II, ÏL

LIVUE IV. 231

droits. En vertu des provisions apostoliques, il était évoque de Verdun, il espérait gouverner son diocèse à la satisfaction générale du clergé, spécialement à la satisfaction du clergé de la cathédrale.

Enfin les chanoines décidèrent <r que, ne pouvant éviter les censures de la cour de Rome... et l'empereur n'étant pas en état de faire exécuter ses jugements, le duc Erric serait mis en possession de l'évêché1)), sous réserve des droits du Chapitre et de l'Empire, avec la protestation formelle de vi et metu, par force et par crainte.

Ainsi Charles de Vaudémont, évoque de Toul et de Verdun, eut son propre frère pour deuxième successeur à Verdun et son ami pour successeur à Toul. La bénédiction du saint cardinal semblait garder encore ses anciens diocèses ; les vertus d'Erric nous permettent de le comparer au prince Charles. Erric n'avait que vingt et un ans lorsqu'il prit possession de son évêchë (24 août 1595), mais guidé par les « conseils de M. de La Vallée, évêque de Toul » Erric mérita d'être surnommé « le père de la patrie2 ».

Nous reparlerons plus loin du noble prince qui reçut le caractère épiscopal en 1602.

Chose singulière, dans leur lutte contre le prince