Bibliothèque île Nancy

Si le rôle ecclésiastique de Christophe fut important à Toul, celui du prince Erric semble n'avoir pas été moins grand à Verdun, mais il ne m'appartient pas d'en parler ici ; je vais simplement exposer brièvement la vie du prince depuis son élévation à l'épiscopat.

Nous avons dit les luttes du prince avec le Chapitre de Verdun. Erric, peu soucieux d'un siège contesté ou simplement désireux d'une vie plus parfaite, se rendit à Rome, en 1596, afin de se faire jésuite.

«Eric Monsieur, Evequede Verdun, vient d'arriver, écrit d'Ossat, je l'ai esté visiter en son logis: en quoi j'ai eu plus d'égard a ce qu'il estoit frère de la reine douairière, et cousin de Monsieur de Lorraine, et Eveque d'une ville sujette au Roy, et lui-même comme tel vassal du Roy, que non pas à ce qu'il estoit frère de Monsieur de Mercœur1. »

La phrase n'a rien d'étonnant pour un homme de basse extraction, de rare talent, de grand espoir comme d'Ossat, alors « secrétaire de la protection de France ».

D'ailleurs le prince rendit la visite « pour l'honneur que j'ai de servir le Roy », continue le futur cardinal, puis Erric de Lorraine, ayant sacrifié aux devoirs du monde, s'occupa de réaliser sOn dessein.