CHAPITRE II

Le roi à Nancy, à Metz et à Verdun. — Toul pendant le siège de Metz. — Instructions du roi pour fortifier Toul. — Les Chanoines et les Bourgeois écrivent à Granvelle. —Abdication de Charles V. — Trêve de Vauxcelles. — Situation de Toul pendant la guerre entre Henry II et Philippe IL —La duchesse de Lorraine s'interpose. — Il n'est pas question du sort de Toul lors de la paix du Câteau-Cambrésis, bien que l'Évêque et le Chapitre soient nommés dans l'instrument du traité. — L'empereur Ferdinand et les envoyés d'Henry IL — Faiblesse de l'Empire.

Le roi ayant quitté Toul, comme nous l'avons dit, marcha sur Nancy, où se trouvait le jeune duc Charles III avec sa mère Christine de Danemark et son oncle Nicolas de Vaudémont, tous deux corégents de Lorraine. Christine, nièce de l'empereur, s'était vainement adressée à Charles V. La petite Lorraine ne pouvait entamer seule la lutte contre la France. Il fallut se soumettre. Le 14 avril, le roi entra dans Nancy, déclara le prince Nicolas seul régent, et s'empara de Charles III malgré les touchantes protestations de Christine.

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Le roi assurait (railleurs qu'il donnerait plus tard sa seconde fille Claude en mariage au jeune duc, le ferait élever avec les fils de France, et lui garantirait ses possessions. Christine de Danemark se retira tristement sur les terres impériales; le roi, laissant une forte garnison dans la capitale lorraine, prit le chemin de Metz.

Je ne suivrai pas Henry II dans sa très pacifique « conquête des Trois-Évêchés ». Le roi fut à Metz le 18 avril et le 12 juin à Verdun. Mais, il faut en faire la remarque, dans ces deux villes l'occupation française revêtit bien plus qu'à Toul le caractère d'une révolution. Cependant le roi prit Ivoy, Montmédy, Slenay et d'autres petites places. Henry se présentait toujours comme « protecteur » des villes et a vicaire du Saint-Empire » : étrange vicaire, nullement reconnu par l'empereur, qui se hâta de conclure la paixavecles princes protestants d'Allemagne pour attaquer ensuite Henry II. Les princes protestants ne firent même pas mention du roi dans leur traité; plusieurs poussèrent l'ingratitude et l'ironie jusqu'à le prier de s'en retourner, puisque la liberté germanique était assurée. Seul, Albert de Brandebourg protesta contre le traité, mais uniquement pour continuer ses rapines et se vendre le plus cher possible à l'empereur ou au roi selon les circonstances.

A l'automne, Charles V vint mettre le siège devant Metz, et Brandebourg jugea décidément plus avantageux de suivre la fortune de l'Empire. On sait l'héroïsme des Français commandés par François de Guise qui sauva Metz-la-Pucelle.

Revenons à Toul. Pendant cet automne de 155v2, la ville, gouvernée par le duc de Nevers, se fortifiait craignant les attaques. Ces préparatifs furent pour la cité plus funestes qu'un long siège. On démolit une foule de maisons élevées sur les glacis, on rasa les églises abbatiales de saint Evre et de saint Mansuy; la cathédrale courut elle-même le singulier risque d'être transformée en « cavalier », mais les chanoines la rachetèrent moyennant 1200 livres, qui servirent à la construction d'un ouvrage sur la Moselle.

Cependant l'inquiétude grandit dans la ville; le bruit court qu'il a été « résolu dans le conseil du roi de brûler Toul » si l'empereur s'en approche1. Les bourgeois supplient Henry II « de ne les point abandonner », et font observer respectueusement: que si « Sa Majesté » ne peut « les... deffendre, il lui seroit plus avantageux de raser les fortifications de la ville que d'y mettre le feu ». Le roi répond aux bourgeois, « que jamais on n'useroit