LIVRE PREMIER

d'Arras, pour lui demander une sauvegarde », en vain le régent de Lorraine Nicolas de Vaudémont s'interposa; on répondit aux suppliants « qu'ils

avoient reçu garnison Françoise dans leur ville,

sans le consentement de l'empereur1 ».

Mais le °23 octobre 1555, à Bruxelles, Charles V, vieilli, découragé, malade, assembla tous les princes et les grands de sa maison, « puis... les requist accepter son fils pour leur naturel seigneur, luy aidans tous, d'un commun consentement et union pour maintenir tousjoursle service de Dieu et sa justice, aussi la défense de ce pays... Le roy Philippe se leva de sa chaire, et se vint mettre à genoux la teste nue, devant l'empereur son père, lequel en mettant la main sur le chef, luy dist : « Mon cher fils, je vous donne absolument tous mes pays patrimoniaux, vous recommandant le service de Dieu et la justice : ce faisant, il vous sera tousjours en aide, auquel je prie vous augmenter de bien en mieux; » et adonc lui donna sa bénédiction- ».

Soit faute politique, soit plutôt impuissance, Charles avait laissé son frère Ferdinand devenir roi des Romains. Les électeurs voulaient un empereur qui n'eût pas d'intérêts étrangers à l'Allemagne.