CHAPITRE PREMIER
La noblesse lorraine cl les quatre grands chevaux. — .Maison du Châtelet. ■ — Jeunesse de Pierre du Châtelet. — Il s'occupe des affaires de Lorraine. — Assemblée des chanoines de Toul el première inlervenlion royale dans les élections touloises. — La duchesse de Lorraine s'entremet. — Election de Pierre du Cbàtelèt par les chanoines. — ■ Absence de l'évoque. — La question de la publication du Concile de Trente dans le Toulois et les décisions <\n Concile. — Les évêques auxiliaires de Toul, Clément du Bbuley et Jean de Buxet. — Importance du Concile de Treille au XVI0 siècle.
Les chanoines de Toul étaient réunis en Chapitre pour donner un successeur à Toussainl d'Hoeédy. Dans cette noble assemblée, on exposait les titres des candidats* ou mieux, du candidat trouvé seul assez grand pour occuper le siège épiscopal. Si nous vivions en un siècle plus soucieux des vieilles gloires, je
dirais seulement que le candidat était Pierre du Chàtelet dont j'ai déjà parlé deux fois et je n'ajouterais rien; en 1885, un peu d'histoire me semble nécessaire.
Comme toute autre noblesse, la noblesse lorraine comprenait une noblesse purement nationale et une noblesse d'origine étrangère. De chaque cùté brillaient un grand nombre d'illustres familles, entre lesquelles on ne saurait établir une gradation; mais cependant, parmi les noms purement lorrains, quatre semblaient avoir une prééminence morale : du Châtelet, Haraucourt, Lénoncourt et Ligniville. On les nommait les grands chevaux (grands chevaliers) de Lorraine; on attribuait même aux du Châtelet une origine commune avec la maison régnante. C'étaient les races nationales, le palladium vivant du vieux duché, le sang môme de la patrie ; si grandes que fussent les maisons établies plus tard en Lorraine, le peuple saluait d'abord les grands chevaux! Cette qualification était si prisée, qu'un certain nombre de familles très illustres et très anciennement devenues lorraines se glorifiaient d'être nommées parfois : les petits chevaux. Du reste, comme l'explique très bien le comte d'IIaussonville, il n'y avait pas supériorité des grands chevaux sur les petits chevaux, ni de ceux-ci sur le reste de l'ancienne chevalerie. Chaque maison gardait son importance propre; la qualiii-
