LIVRE II

La troisième paix on paix de Saint-Germain, pour laquelle on renouvela le sinistre jeu de mots « boiteuse et mal assise », était singulièrement favorable aux protestants; ils eurent pendant deux années toutes les laveurs de la cour. Le mariage du jeune roi de Navarre (Henry IV) avec Marguerite de Valois ' sembla mettre le sceau à la réconciliation, alors que peut-être la reine mère combinait cléjà'le massacre delà Saint-Barthélémy.

En 1562, Poltrot de Méré, l'assassin du grand duc de Guise, avait nommé comme complices l'amiral et Théodore de Bèze; l'amiral s'était défendu, mais en écrivant que la mort de Guise était « le plus grand bien » qui pouvait arriver au royaume et à l'église de Dieu.

Depuis lors une haine immense remplissait le cœur du jeune duc de Guise, croyant à la complicité de Goligny. La haine des soldats égalait celle des chefs. Des deux cotés les torts étaient énormes, des deux cotés l'on avait cherché l'appui funeste de l'étranger, des deux cotés on pouvait se reprocher amèrement les pillages, les viols, les meurtres, les plus affreuses cruautés. A peine oserais-je dire, sans vouloir rien atténuer, qu'à la veille de la Saint- Barthélémy, les huguenots paraissaient les plus