Benoit, Préface

INTRODUCTION. XIX

Non seulement des saints avaient illustré le siège de Toul, mais aussi des princes; presque toujours l'Ëvêque sortait, ou de la maison de Lorraine, ou des plus illustres maisons du pays; mais d'ailleurs, quelle que fut sa naissance, l'Évoque était, comme nous l'avons dit, Prince de Toul et du Toulois, sous la faible suzeraineté de l'Empereur, monarque plus glorieux que puissant et toujours éloigné. Enfin le diocèse de Toul s'étendait bien loin au delà des frontières étroites du Toulois; l'Évêque comptait parmi ses diocésains le Duc de Lorraine, beaucoup de Lorrains et beaucoup de Français.

A côté de PEvêque-Comte, il faut placer l'illustre Chapitre de Toul. On y envoyait les jeunes nobles destinés à l'état ecclésiastique, et, dit le Père Benoit il en est sorti « plus de 30 évoques, qui ont g Hiverné avec beaucoup de succès » les Eglises de Trêves, de Cologne, de Metz, de Liège, de Strasbourg, de Bâle,de Narbonne,de Béziers, d'Orléans, de Verdun, de Châlons, de Sisteron, de Troyes, de Lausanne, d'Angers, etc., etc. '.

Depuis le commencement du xve siècle, il lailait pour entrer au Chapitre être docteur ou bachelier en théologie ou en droit, à moins que Ton ne

l. Benoît, 150.

XX INTRODUCTION

fit « preuve d'une noblesse de quatre races complètes J».

Cette dispense un peu singulière était pourtant un hommage à la science, et le Chapitre vit sa grandeur assurée par une sorte de pondération heureuse, lui donnant la gloire de la naissance et du savoir.