LA KEVANCHE DE LAUZUN

RIOM

Eh bien ! dussé-je expier mon imprudence par des regrets éternels, je parlerai. Sachez toute la vérité : c’est vous que j’aime, Madame! (ii s'incUac comme un coupable qui attend son arrêt.)

LA PRINCESSE, avec une joie mal déguisée.

Vous m’aimez?... je n’en crois rien... Ne proütez-vous pas du toiu" de notre conversation?

RIO.M, arec fen.

Madame, je serais donc un ambitieux ou un imposteur?.,. Ai-je mérité ce soupçon par le reste de ma' conduite? Il n’est que trop vrai, je vous aime!... je vous aime de toute mon âme.

LA PRINCESSE, se levant.

Il faut bien que je vous pardonne votre folie, puisque je l’ai promis d’avance j mais je me reprocherais de pousser plus loin le badinage sur un pareil sujet. Je vous dois à mon toiu une explication loyale : ne vous abusez pas, chevalier, mon cœur n’est plus libre.

RIOM, consterné.

Malheiueux que je suis!

LA PRINCESSE

J’aime de mon côté; mon Dieu, oui, j’aime un bon gentilhomme tout aussi discret que vous, et dont le respect fait un conti'aste frappant avec l'audace de nos roués à la mode. (En hésitant.) Jc ne puis VOUS dire son nom... (Avec émotion.) mais j’essayerai de vous le désigner.

RIOM, accablé.

Je ne désire pas le connaîU'e, Madame.

LA PRINCESSE, montrant son éventail.

Prenez ceci, et tout à l’heui-e, quand jc serai sortie, regardez bien, vous reconnaîtrez là-dessus celui que mon cœur a choisi.

RIOM, extrêmement ému et troublé.

Sm* votre éventail. Madame?

^ LA PRINCESSE

Oui, prenez-le.

RIOM, cherchant de la main.

OÙ est-il, Madame?