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]>|oui^ avoas vu autrefois, dam une l>e]Je^e.t nop^ewse colleçtiop formée à Renmes (1)^.

-rf fljiy w^4'W disrp^rçée à. tous les^ vents, ^ji»j curieux. lta})l^^Ur,. ,. . ..,.,; . .

Tableau allégorique, à costumes romains.

Au milieu^ de 1^ toile, traîné par < deux tjgri^s,.; conduit par ; une figure infernale, u^ char s'avance chargé d'une, montagne de sacs d'argent et de paquets de papier tiijijLbri^} et, portant sur cettq montagne tin homme 4!un,lQrt embonpoint, face ^^ouge,, qui brandit un glaive avec colère. Quoique,

' (i>^È^^!dé'f*u M. lé docteur jiili« ''' '

drapé à la romaine, comme tous les autres, ce pei*sonnage n'est point sans rapport avec l'idée qu'on peut se faire du duc de Chaulnes.

Sous les roues du char et les griffes des tigres, une multitude d'hommes, de femmes .

et d'enfants, représentant par la variété de leurs costumes les diverses classes de la société, des plus pauvres aux plus riches, gisent renversés et foulés. Sur les corps pantelants de ces victimes le terrible dhar roule, en se dirigeant droit vers une fournail^e placée à gauche du tableau et où il est impossible de méconnaître la gueule béante de l'enfer:

Dans l'angle droit, en arrière du char et à l'écart, la Justice et la Paix se regardent avec tristesse, comme des disgraciées et des exilées qu'elles sont.

Deux inscriptions, une date etunécusson, expliquent clairement le sens de cette pemture.

Les deux inscriptions se trouvent dans le bas du tableau^ l'une vers .le milieu dans

lin ' càrtotrôhe, Taùlfe à Tan^le gttàche.

GcDe-éi rèpî'oduit tes paroles de l'Écrîtùfré : Recta judicate, filii hominum ; et sur le cartouche on iit : Les riches et Us pauvres "5itmt injustement actahUs. Dans l'angle 'droit, la date de 4676, et au-dessous de cette date un écusson accompagné d'attributs, qui monU*ent que ce tableau fut exécuté pour messire Jean de la Monneraye, grand archidiacre de Rennes.

Cette destination, cette date, ces devises ne peuvent laisser aucun doute : ce tableau représente l'opinion des contemporains — des plus modérés, et des plus graves — sur la répression du duc de Chaulnes.

Cette opinion est aussi l'arrêt de l'histoire.

La révolte du Papier timbré devait être réprimée et punie.

Malgré leur caractère irritant, quoiqu'ils eussent été perçus avant de pouvoir obtenir le consentement des États de Bretagne, les impôts du timbre, du tabac, de la vaisselle

d'étaip, provisoirement accq)té^|,p^r le Parlement., ine ppuvajient justifiei: une sédition, , ,; •

Avec une répression prompte et nouodérép -T- le P. Maunoir^M. de JHplac en fournissent la preuve T— ce^te sédition , s'ejp s€îriîU;t. all^, en fumée. M. de Ch^ujpeç suivit le' système contraire, la laissant se développer presque $ans obstacle, pour ensuite la réprimer à > outrance.

Du moins ila punition d^vait-eUe être proporlipnnée . ^ h feute^ et n'atteindre 4^ les coi?.pablç^, • „ . ,. : .

A JRennes -r- ]ais^p.t, dC; cpté la B^S!^' ^ret^gpe .pu .les fiiits ^ont encore ,jfr\i\ connus — à Rennes, nous le savons, <îe fut tout autre chose.

Malgré les trois émeutes de cette villC;, il n'y fv^it pas à }çi charge de^; piutins un seul homicide. L'imipense in^JQrité de la population ne leuf avait prêté aucun appui ; ia l?p>ui*geoisie/ avfiit p^iS:Jles,^m^ pour les; combattre: et c'était pipictée. partie jçpntre eux .devant ,^e..Parlemen)t. ,

DU l»APIER TIMBRÉ. 223

Mais 60 combattant Témeute, la boorf&ûmBf la magistrature, tout le monde à Reiines et en Bretagne réprouvait ouvertement les impôts oppressifs, cause première des troubles.

'C'est cette ojânion publique, frondeuse et mal contente, trop librement exprimée, que Chaulnes,- fidèle aux errements du despotisme, voulut avant tout frapper.

De là — pour Rennes seuleqient, éans parler du reste — ces roués, ces pendus, ces nombreuses condamnations aux galère3, le bannissement et la démolition de tout un quartier, la charge d'une garnison lourde d'abord, ensuite exécrable, pour l'entretien de ces soldats des taxes ruineuses, et enfin l'exil du Parlement, dont le retour après quinze ans coûta à la ville un demi-million.

Est-ce là de la justice ?

C'est de la terreur.

Terreur, dont le souvenir sombre et sanglant pesa longtemps au cœur des Bretons, d'où il ne fut effacé que par

>jl24 LA aɥOLTE

x^fÂe autre terreur, bien amr^nent 80iid)re, jBaoglante et implacaUe, ^m laquelle le -despotisme réTolutioiiQaire , à la fin du dernier siède, tenta d'étouffi»* la foi et la liberté de la Bretagne.

De la page d'histoire ijue nous venons .dèretraceril n'y a. donc à tirer — comme iC'est aujourd'hui la mode — ni la condamnation du passé au profit du présent, pi eelle du présent au profit du passé.

Nous en tirerons simplement, dans le ,passé comme dans le présent, la condamiUatioB de tous les despotismes.

LA BfimTB DU PAPIER TIMBRÉ

KN 1675.

f^easlèaie Partie.

DocDinm.

.iï-» .

LA HÉYOLTE

DU