CHAPITRE PREMIER État social

I. — Poitiers en 1789 : une capitale de province d'ancien régime.. 5

II. — Pauvreté du pays : les brandes du Haut-Poitou : les défrichements du Marquis de Pérusse d'Escars. Misère et routine de la population agricole: les journaliers, 1rs métayers, les propriétaires. Leur nombre d'après les rôles des vingtièmes. Charges qui grèvenl la terre: redevances féodales ci rentes foncières; la querelle des mesures et les commissaires à terrier. Fermiers et usuriers. Inertie de la masse paysanne 8

III. — Activité des gens de métier : leur aisance ; leur tendance à pousser leurs enfants aux emplois dérobe; multitude des gen loi. Le clergé recruté dans cette couche de ïa population. Rapidité de l'ascension sociale ; les anoblissements

IV. — Rigueur persistante des distinctions sociales : médecins el apothicaires, gentilshommes et anoblis. Les quatre classes. Le bal de la Comédie. Apparition de l'espril égalitaire.

V. — Les Loges maçonniques ri la propagande égalitaire : /" Vraie Lumière et la Parfaite Union : lu Sincérité, loge mixte, /,■ Silence, les Amis Réunis. Le clergé dans les loges : l'aumônier de In Vraie Ij< micre guillotiné pour la Foi '■''>