CHAPITRE PREMIER

Centenaire de la révolution chimique. — Transformation des . idées relatives à la constitution de la matière. — La doctrine des quatre éléments antiques disparaît. — Distinction entre les corps pondérables et les fluides impondérables. — Progrès de la philosophie naturelle 1

La composition élémentaire des êtres vivants reconnue. — Conséquences 2

Cette transformation a été produite subitement, non par une œuvre collective, mais par l'initiative d'un seul homme. . . 2

Lavoisier a formé le projet de son entreprise en 1772, et l'a poursuivie avec suite et méthode, en utilisant les travaux de ses contemporains, qui n'avaient pas osé se soustraire aux préjugés des doctrines régnantes. — Son œuvre semblable à celle de Newton ' 3

Nécessité d'en présenter l'étude méthodique et de comparer les idées d'autrefois avec celles de Lavoisier et les idées d'aujourd'hui 4

Destinée tragique de Lavoisier 4

On ne s'occupera ici que de ses découvertes scientifiques. . . 5

Bibliographie G