CHAPITRE VII

Importance du rôle de la chaleur dans la nature. — Révolution dans la manière de la concevoir et dans les systèmes des philosophes : elle est la conséquence des expériences de Lavoisier sur la combustion et sur la chaleur animale ... 79

Etat de la science en 1780. — Idées nouvelles sur l'air, l'eau, la terre. — Le feu dépouillé de son caractère substantiel. — Il demeure le principe du mouvement et le lien des trois états généraux de la matière 80

Art de produire le feu, son importance dans le développement de la civilisation. — Le feu adoré comme un dieu. — Objet de conception ^ philosophiques S2

On le regarde comme préexistant dans les corps combustibles.

— Doctrines de Stahl. — Apparences et langage ordinaire.

— Théorie du phlogistique et théorie de Lavoisier. — Celle-

lait disparaître le système d'une chaleur pondérable .... 83 La combustion implique autre chose qu'une simple pesée; il

faut expliquer la chaleur produite 85

Elle était envisagée comme le dégagement du principe de l'in-

flammabilité. — Rôle supposé de l'élasticité de l'air .... 85 Lavoisier attribue la combustion à la fixation de l'oxygène, et au dégagement simultané de la matière du feu, ou fluide igné, privé de toute pesanteur et préalablement combiné

avec la matière de l'oxygène 86

Opinions erronées de Scheele sur la chaleur 88

Opinions de Boerhaave sur la chaleur accumulée sous forme sensible et sur la chaleur fixée et pondérable. — Distinction entre la matière pondérable et les fluides éthérés soustraits à l'action de la pesanteur, faite par Lavoisier 88