PAR

EDOUARD GRIMAUX

Professeur à l'École polytechnique et à l'Institut agronomique, Agrégé de la Faculté de médecine de Paris.

1 beau vol. in-8° raisin, avec 10 gravures hors texte en taille-douce et en Lypogra- • phie, reproduites d'après des documents originaux, broché 15 fr.

Malgré la gloire qui environne le nom de Lavoisier, la vie du créateur de la chimie moderne n'a été l'objet d'aucune étude approfondie. On ignore ses vérins privées, son dévouement à, la chose publique, sa philanthropie intelligente, les services qu'il a rendus à son pays comme académicien, économiste, agriculteur et financier. Les détails de sa mort prématurée sont inconnus, et des historiens ont pu même se demander si le tribunal révolutionnaire, en le faisant monter sur Péchafaud, n'avait pas frappé d'une juste condamnation un avide fermier général.

M. Grimaux s'est imposé la tâche de dissiper les obscurités qui entourent la vie et la mort de Lavoisier, et de donner une biographie complète de l'un des hommes qui honorent le plus notre patrie.

Grâce aux documents mis à sa disposition par les descendants de M. et de M"'" Lavoisier, et à ceux qu'il a pu consulter dans différents dépôts publics, aux Archives nationales et à l'Académie des sciences notamment, il a pu réunir les renseignements les plus complets et suivre son héros jour par jour pour ainsi dire, depuis ses années de jeunesse jusqu'à sa mort.

M. Grimaux a écrit ce livre avec la conviction et avec l'ardeur d'un auteur qui s'est' passionné pour son sujet; il déclare dans sa préface que, plus il a étudié cette vie, plus son admiration pour le génie et le caractère de Lavoisier a été croissante, et il fera certainement partager ce sentiment à tous ses lecteurs.

Au point de vue purement historique, ce n'est pas non plus sans intérêt qu'on lira les pages consacrées à la description de la vie de famille à la fin du xvme siècle, au fonctionnement des termes générales, à la régie des poudres, à l'Académie des sciences, aux progrès de l'agriculture, et enfin au procès des fermiers généraux, l'un des épisodes les plus marquants de l'époque révolutionnaire et, on doit l'avouer, l'un des actes qu'elle aura à se faire pardonner devant la postérité.

Cet ouvrage, joint à celui de M. Berthelot qui traite plus spécialement des travaux de Lavoisier relatifs à la chimie, permettra aux amis de la science de bien connaître l'un des savants les plus grands et les plus universels qu'aient produit la France et l'humanité.