PAR

EDOUARD GRiMAUX

Professeur à TÉcole polytechnique et à l'Institut agi-onomique, Agrégé de la Faculté de médecine de Par,

I beau vol. in-8° raisin, avec 10 gravures hors texte en taille-douce et en lypogn phie, reproduites d'après des documents originaux, broché I.Hf

Malgré la gloire qui environne le nom de Lavoisier, la vie du créateur de la chim moderne n"a été l'objet d'aucune étude approfondie. On ignore ses vertus privées, se dévouement à la chose publique, sa philanthropie intelligente, les services qu'il a rendi à son pays comme acaciémicien, économiste, agriculteur et financier. Les détails de s mort prématurée sont inconnus, et des historiens ont pu même se demander si le tr bunal révolutionnaire, en le faisant monter sur l'échafaud, n'avait pas frappé d'une jiisî condamnation un avide fermier général.

M. Grimaux s'est imposé la tâche de dissiper les obscurités qui entourent la vie et 1 mort de Lavoisier, et de donner une biographie complète de l'un des hommes qui hom rent le plus notre patrie.

Grâce aux documents mis à sa disposition par les descendants de M. et de M"" Lavo sier, et à ceux qu'il a pu consulter dans différents dépôts publics, aux Archives nati( nales et à l'Académie des sciences notamment, il a pu réunir les renseignements les plt complets et suivre son héros jour par jour pour ainsi dire, depuis ses années dejeuness jusqu'à sa mort.

M. Grimaux a écrit ce livre avec la conviction et avec l'ardeur d'un auteur qui s'e passionné pour son sujet; il déclare dans sa préface que, plus il a étudié cette vie, plu son admiration pour le génie et le caractère de Lavoisier a été croissante, et il fera cer tainement partager ce sentiment à tous ses lecteurs.

Au point de vue purement historique, ce n'est pas non plus sans intérêt qu'on lira le pages consacrées à la description de la vie de famille à la lin du xvni« siècle, au fonc tionnement des fermes générales, à la régie des poudres, à l'Académie des sciences, au progrès de l'agriculture, et enfin au procès des fermiers généraux, l'un des épisodes le plus marquants de l'époque révolutionnaire et, on doit l'avouer, l'un des actes qu'ell aura à se faire pardonner devant la postérité.

Cet ouvrage, joint à celui de M. Berthelot qui traite plus spécialement des travaux di Lavoisier relatifs à la chimie, permettra aux amis de la science de bien connaître l'un de savants les plus grands et les plus universels qu'aient produit la France et l'humanité.