MÉSAVENTURE D'UN PAYSAN

Qri DDNNA DU GRAIN A SON COCHON

(Septembre 4793)

Généralement, les remèdes ne peuvent être dangereux que pour ceux qui les absorbent. Voici pourtant un cas où un médicament faillit être fatal à celui qui le prescrivit, pendant que le malade s'en trouva fort bien.

Dans la commune de Parigné-rÉvêque, qui s'appelait alors Parigné-lès-le-Mans, un garçon tisserand de Parigné, Jean Muinette, entendit raconter par une servante qu'un bordager, demeurant au hameau de Pisseloup, nommé Joseph Maubert, nourrissait ses bestiaux avec, du blé (1).

La Convention avait édicté les mesures les plus sévères non seulement -contre l'accaparement mais aussi contre le gaspillage des grains. En ce temps de disette, alors que le blé manquait, si un paysan en donnait à son bétail, c'était évidemment dans un but contre-révolution-

(4) Archives départementales de la Sarthe, L. 324 (Subsistances : Séditions populaires^ troubles, attroupements à l'occasion des grains et denrées).

naire et afin d'affamer le pauvre peuple : telle fut la rénexion que se fit Mainette.

Dans la matinée du 26 septembre 1793, il alla avec deux autres tisserands, Jean Maçon et René Rouillard, au hameau de Pisseloup. Sans rien dire, tous trois pénétrèrent dans rétable où Maubert renfermait ses cochons.

Ils trouvèrent sur les bords de l'auge du grain de froment mêlé d'un peu d*orgc.

Les trois tisserands portèrent une poignée de ce grain à Michel Grassin, officier municipal, en lui demandant ce que Ton devait faire à un homme qui donnait du blé à ses cochons. L'officier municipal répondit, sans trop s'avancer, c qu'il valait mieux que les personnes mangeassent le grain que les animaux ».

La découverte faite par Mainette et ses compagnons produisit une grande impression dans le bourg de Parigné.

Il y avait là une petite agglomération d'ouvriers, qui devaient fort souffrir de la cherté du pain. Naturellement, les esprits s'enflammèrent quand on apprit que ce blé, dont on manquait, était employé à nourrir du bétail. Une troupe assez nombreuse reprit le chemin de Pisseloup, dans la même journée, et l'on pénétra chez Maubert.

Celui-ci, un vieillard de 68 ans, dut laisser perquisitionner chez lui.

On trouva « une seille à anse de fer » aux deux tiers remplie de froment et d'un peu d'orge et de seigle bouillis. Ce grain était le même que celui qu'on avait trouvé dans l'auge des porcs. On découvrit également un baquet plein de farine mêlée de son ; sans doute cette farine était destinée aux cochons.

Dans certaines contrées où les passions sont plus vives, le fermier eût passé un mauvais quart d'heure et peutêtre une exécution sommaire eût devancé les poursuites judiciaires.

Le 18 octobre, il comparut devant Bernard Faribault, directeur du jury d'accusation près le Tribunal du district du Mans.

Maubert renouvela les déclarations qu'il avait faites devant le juge de paix. 11 ajouta que sa truie avait été parfaitement guérie à la suite de cette médication.

Il est à remarquer que le bordager, interrogé sur la façon dont il nourrissait ordinairement ses cochons, répondit qu'il leur donnait des feuilles, des choux, des pommes, des poires et du lait.

La pomme de terre qui entre maintenant pour une part si considérable dans Talimentation des porcs n'était pas employée par notre cultivateur. La culture du tubercule récemment importé par Parmentier n'était pas encore très répandue dans le pays. On ne songeait pas à en faire usage pour l'engraissement des animaux.

L'interrogatoire se termina ainsi :

« A lui demandé si c'était avec intention de préjudicier à ses concitoyens et d'occasionner la famine qu'il donnait ainsi du grain à sa truye ou seulement pour opérer sa guérison et si ce n'étaient pas des malintentionnés qui lui conseillaient de faire un pareil usage de son grain,

» A dit comme ci-devant qu'il n'a donné du grain à sa truye que pai nécessité et pour la guérir; que le grain dont il faisait dos lavures irétait que les déchets ou gribots des grains et que, quand ces grains sont bouillis, ils grossissent de moitié, qu'il n'a jamais été si malintentionné et n'a point écouté les conseils des malveillants, qu'il est citoyen et bon républicain au sçu et au vu de tout le monde ainsi que la Municipalité de Parigné peut l'attester. »

Maubert produisit pour sa décharge un certificat ainsi conçu :

u J'ai soussigné, François Blanchet, médecin de bestiail, domicilié <»n la commune de Parigné-lès-le-Mans, certiflé avoir

DBS