II. MAINE-ET-LOIKE

ils écrivent à la Convention, ils lui écrivent à luimême, pour lui donner un témoignage éclatant de leur estime*.

Le conseil départemental de Maine-et-Loire ne tarda pas à revenir de sa confiance dans le calme qui, à son avis, devait suivre la mort de Louis XVL Mais il fut alors dominé par d'autres soucis : les Vendéens, qui ne partageaient pas ses sentiments sur le jugement du roi, s'étaient soulevés. C'est à Cholet, dans le département même, qu'ils avaient débuté par un coup d'éclat (14 mars), et, depuis, toutes les villes avaient à craindre l'apparition de ces troupes improvisées qu'on voulait flétrir, mais dont ne diminuait pas la terreur, en les appelant brigands. Les procès- verbaux des séances du département en mars, avril et mai' sont remplis d'appels aux armes émanant du conseil et des représentants que la Convention avait délégués en toute hâte. Les représentants, qui formaient un comité central, siégeaient ou à Tours ou à Angers, selon les circonstances, et ce n'était pas toujours sans froissement avec les conseils, dont l'appui leur était pourtant si nécessaire \

faveur de laquelle vous faites journelleiuent de grands sacrifices, n'entraîne la perle de la République » (Archives nationales, D xl § 4, carton 21, dossier Maine-et-Loire) : allusion à un décret du 7 février qui autorisait la ville de Paris à prélever 4 millions sur les impositions publiques, pour abaisser le prix du pain. {Moniteur du 10 lévrier, t. W, p. 202-204, cf. 27 février, p. 500.)

1. Archives nationales, D xl ï; 4, carton 21. dossier Maine-et-Loire.

2. Ces procès-verbaux, déposés aux Archives du déparlement, sont malheureusement incomplets; une partie a été recopiée en cahiers, dont les pages ne sont ni cotées ni paraphées; une autre est resiée en minutes.

3. 4 mai. « Un membre a fait lecture d'un imprimé joint au n° 71 des Affiches d'Angers, ayant pour litre : Lettre du citoyen Choudieu, commissaire de la Convention nationale, en réponse à l'adresse présentée à la Convention par un député extraordinaire de Maine-et-Loire. »

Il a été arrêté qu'il serait inséré, dans le n" 72 des mêmes Affiches, quelques rcllexions au nom des trois corps administratifs.

« Les membres des conseils généraux du département de Maine-et-Loire [etj

I i PART. II, CIIAP. VI. BASSIN INFERIEUR DE LA LOIRE. Les conseils ne se trouvaient pas mienx des volontaires à cinq cents livres, et à trente sous par jour, qu'on leur envoyait de Paris. Les représentants ayant pris le 3 mai un arrêté pour ramener la solde à des conditions plus raisonnables, il y eut un véritable soulèvement. Réduire la solde à vingt sous par jour! C'est un môme cri dans l'armée de Saumur et dans celle de Doué. On refuse d'obéir aux chefs, on veut mettre bas les armes ; on le dit publiquement et on l'exécute sur place : et il faut que le conseil, proclamant que le salul de la République est la première loi, « arrête que provisoirement... la solde sera comme par le passé ». (9 mai*.) Ni les représentants, ni les soldats, ni les généraux en faveur, comme Santerre, n'étaient hommes à faire estimer beaucoup le parti qui menaçait de s'imposer à la Convention. Aussi, même au milieu de ces alarmes, les habitants d'Angers tentèrent un dernier effort pour s'en défendre. Le 20 mai, cent cinquante citoyens demandèrent à la municipalité la permission « de se réunir dans leurs sections pour exprimer à la Convention nationale leur vœu fortement prononcé d'avoir promptement une constitution républicaine » ; et le 29, dans une réunion où les citoyens des trois districts occupés alors par les Yendéens avaient été admis, on arrêta une adresse^ pour demander, en même temps, à TAssem-

tlu tlislricl d'Angers, loris de leur conscience, ... ne répondront pas à la letlre du i" mai, jointe au n" 71.

« Ce qui est énoncé dans l'adresse présentée à la Convention nationale, au nom des trois corps administratifs réunis, par leur commissaire, consiste en laits que leurs concitoyens connaissent; ils les laissent juges de leur conduite. » (Archives de Maine-et-Loire. Procès-verbaux des séances du conseil général du département, à la date du 4 mai.)

1. Arcliives de Maine-et-Loire. Procè.s-verbaux des séances du conseil général du <lépartemonl, à la date.

'2. On a celte adres.se, im|)riniée le 7)0 juin à Angers.