V. LOIRET

annonça l'intention de se retirer, le conseil général du département chercha à le retenir par les instances les plus pressantes ; il lui écrivait le 26 janvier:

Vous êtes bien sûr de réunir les suffrages de tous les hommes qui ont quelque morale, de tous les Français qui abhorrent la licence et l'esclavage.

Votre retraite est prématurée et a l'inconvénient de

priver le vaisseau de l'État d'un pilote nécessaire. On ne croira pas que Roland ait manqué de force et de courage, mais les détracteurs de la République diront qu'il a désespéré de la patrie'.

Mais, à l'époque où la querelle entre les deux partis devint plus aiguë, le département se trouvait dans une situation particulière.

Orléans avait été compromis par une échauffourée où le représentant du peuple Léonard Bourdon, à la sortie d'un banquet, se prenant de querelle, lui ou ses amis, avec le poste de l'hôtel de ville, avait été blessé dans la bagarre^ Grand émoi! L'assassiné avait écrit à la Convention :

1. Arcliives du département du Loiret. Délibérations du conseil général du département, registre VI, 1" 1Ô7.

'2. Il y en a un compte rendu olliciel aux Archives de la municipalité d'Orléans ; mais on en chcrclierait vainement la trace aux Archives du départenieni, dan> les délibérations du conseil départemental. Tout un registre, du 2 lévrier au 5 avril, manque, et manque depuis longtemps. La tomaison, qui est ancienne, n'olïre pas de lacune. Le tome VI finit au 2 lévrier, et le tome VII commence au 3 avril. Mais on a dans le registre du directoire une mention sommaire qui, sur ce point du moins, y supplée :

« Sur les dix heures du soir (IG mars 1793), on est venu prévenir les administrateurs, de la part de la municipalité, que le citoyen Léonard Bourdon, représentant du peuple, a été blessé dans une rixe. »

— On se transporte à la maison commune, on s'assure que L. Bourdon est « sans danger ». On a vu avec saiislaction que les municipaux ne lui épargnaient aucun soin. On arrête qu'une lettre exposant le fait sera portée à la Convention (Registre du directoire, 1" 199 V), — et le texte en est reproduit : on y raconte l'accident (à Paris on disait l'attentat), et l'on l'ail connaître les mesures prises (16 mars).

Le 19, on apprend l'arrivée des trois commissaires de lu Convention envoyés

52 PART. II, CllAP. VI. BASSIN INFÉRIEUR DE LA LOIRE.

De nouveaux Paris, au nombre de trente, armés de baïonnettes et de pistolets, m'ont frappé sur tout le corps dans l'antichambre de la maison commune, en criant : « Va rejoindre Lepelleticr! » etc.*.

Orléans rechercha les coupables. Mais Orléans n'élaitil pas complice? La municipalité, sur le rapport de Barère, fut suspendue, et la ville déclarée en état de rébellion jusqu'à ce que les assassins fussent livrés (18 mars). Le 15 mai le département était encore comme en état de siège. Plus de vingt journaux y étaient interdits par un arrêté de Bourbotte et de Julien de Toulouse. Par compensation dix autres et spécialement VAmi du peuple y étaient recommandés aux bons citoyens^.

Ce n'était pas dans de pareilles conditions que le Loiret pouvait prendre, de près ni de loin, part à la lutte engagée au sein de la Convention entre les Girondins et les Montagnards^ ; mais les autres villes du département étaient en mesure de parler avec plus de liberté. La société des droits de l'homme de Bois-Communs félicitait la Convention de la répression de l'émeute des 9 el 10 mars\ Gien-sur-Loire, le '24 mai, en présence des attaques du dehors et de la rébellion du dedans, pressait Tachèvement de la Constitution".

Cette Constitution à peine commencée s'abîma dans la révolution du 51 mai qui renversa les Girondins.

La ville d'Orléans ne fut pas la dernière à se sou-

pour i;iire enquête, el l'on prend des dispositions pour les recevoir avec tous les honneurs militaires (!" '210 v").

1. Voyez V Histoire du tribunal révolulumnairc de Paris, t. I, p. 182 et suiv.