LA VILLE DE NARBONNE
(Page iU.)
La ville de IVarbonne.
L'empressement des communes à répondre à l'iippel du département fut grand. On en peut juger par l'exemple de Narljonne :
Ibjnin. « Le citoyen maire a dit qu'en vertu de l'article 2 de l'exhait du procès-verbal de la session du conseil du département de l'Aude du 15 juin courant, il convenoit de nommer un membre du conseil général pour aller se joindre à ceux de tout le département rassemblés à Carcassonne; que dans ce moment où l'anarchie sembloit vouloir nous redonner des fers, où Paris sembloit partager les sentiments criminels des citoyens désorganisateurs, où la République, attaquée au dehors et déchirée au dedans, sembloit loucher au moment de son entière ruine, il convenoit d'aller porter au chef-lieu du département le tribut de notre civisme et de nos lumières pour tâcher de sauver la liberté et la patrie. » — Il est nommé commissaire. (Archives municipales de Narbonne, Registre du conseil général de la commune, à la date.)
La Société républicaine de Narbonne ne montra pas moins d'ardeur : « Elle feignit, le 16 juin, d'ignorer que la (Convention nationale fût à son poste; elle la mettait au nombre des complices perfides qui voulaient perdre le peuple, et elle demandait que des républicains qui n'avaient rien perdu de sa confiance fussent rendus à leurs fonctions : si elle n'obtenait justice, elle menaçait d'accomplir sur Paris la célèbre prédiction d'Isnard. » (Julien, Rapport, p. 25.)
(Page liG.)
Conseil général «le la commune de ^'arbonne 24 juin 17931.
(( Lecture d'une lettre de Bastoulh, procureur général syndic, qui communique xm extrait de la délibération de l'Assemblée générale des députés des communes, des autorités constituées et des sociétés populaires.... Pour donner un plus grand poids à cette délibération importante, pour qu'elle porte surtout l'empreinte de la volonté fortement prononcée du souverain, il a été arrêté que ce jourd'hui, 24 juin, tous les citoyens seroient convoqués dans les communes respectives pour exprimer leur vœu sur les mesures qui ont été adoptées par l'Assemblée générale du département.
« 11 est décidé en outre qu'on fera une proclamation pour inviter les citoyens h s'assembler ce jourd'hui à 5 heures du soir dans la grande salle de la maison commune. »
Le maire est désigné pour veiller à la constitution de celte assemblée . (Archives municipales de Narbonne, Registre du conseil général de la commune, à la date.)
XLIY
(Page 149.)
Adresse du département de l'Aude à la Convention nationale [3 juillet 1993).
(( Citoyens Législateurs,
(( Malgré nos revers dans les Pyrénées-Orientales, malgré l'infâme trahison de nos généraux, malgré le vaste complot qui avait été tramé et audacieusement conduit dans la Belgique et presque sur tous les points de la Uépubh'que, dont les ramificalions embrassaient toute la France, malgré les désordres qui existent dans quelques départements, vive la République une et indivisible ! Notre horreur pour la royauté et pour tout genre de tyrannie, sous quelque dénomination qu'on veuille l'établir, notre amour |)0ur la liberté, nos efforts coutinuels pour assurer son triomplie, bien loin de se ralentir, augnieutoroiit en raison de l'excès de nos maux. Comptez sur l'énergie, sur le courage inébranlable et sur les secours solennels des fiers citoyens du département de l'Aude....
« Croyez que si les autels de la liberté étaient jamais renversés dans les autres parties de la France, nous parviendrions à lui en élever un ou la justice de notre cause, une sainte fureur, un rempart de nos corps les mettraient à l'abri des efforts des tyrans et où les Fran(,ais Irouvci^aient encore un asile favorable au culte de cette divinité tutélaire. »
— Déjà huit bataillons combattent sur la frontière.
(( Mais, législateurs, nos efforts et ceux de toute la France seraient insuffisants, si vous ne montrez un grand caractère,... si vous ne portez un œil attentif et vigilant sur toutes les démarches des agenls de la République, en éclairant la conduite sombre et tortueuse de tous les hypocrites et de tous les intrigants.... Nous avons droit de l'exiger de vous, celte vertu républicaine, sans l'exercice de laquelle nous verrons se développer de nouveau un système de trahison et de perfidie dont l'explosion soudaine exposerait les Français à des nouveaux sacrifice-, à des nouveaux dangers....
« Législateurs, nous avons été abusés jusqu'à présent, nous ne devons j)lus l'élre; soyez bien convaincus que le département de l'Aude est toujours debout, qu"il fera tout ce qui dépendra de lui pour vous aider à repousser et à vaincre les ennemis de la liberté et de l'égalité ; nos soldats marcheront avec allégresse et nous avons la conviclion intime que dans peu ils viendront déposer sur la statue de la Liberté la double couronne d'olivier et de laurier qu'ils auront méritée. » (Archives de l'Aude, Registre du conseil du département, à la date, f" 1595.)
L'AGENT CAILIIAVA. 475
L'agent CailhaTa.
Il écrit de Narbonne, le 25 juillet :
« Ciloyen Ministre,
(( Obtenir (le vos bontés la mission la plus flatteuse pour un bommo qui aime le travail et la gloire de sa patrie, m'en glorifier devant la nation entière, courir jour et nuit et à grands frais pour voler à l'extrémité de la République faire bénir vos projets bienfaisants, me voir, tout au contraire, privé de ma commission par les magistrats du département que j'affectionne le plus, y être traité comme un factieux, comme un agitateur, y courir les plus grands risques, etc., voilà en abrégé Fliistoire d'un voyage dont vous aurez uu jour tous les détails.... »
— Si sa commission lui est rendue par le département de l'Aude, il importe qu'elle soit accomplie avec éclat : « car je prétends, dit-il, eu faire un ouvrage sinon bien fait, intéressant )).
(( Encore une réflexion bien permise sans doute à un littérateur <{ui n'a jamais rien obtenu de l'ancien ou du nouveau régime. Deux cents pistoles en raison de cinq cents livres par mois et les deux mois expirent le G août....)) Il a dépensé beaucoup plus.... « Les assignats perdent soixantedix pour cent. Voilà donc mes cent pistoles réduites à quatre cents livres, j'en ai dépensé six cents pour venir plus vite me faire arrêter....
« CaILHAVA. Il
Le ministre écrit au département pour qu'on le rétablisse dans ses fonctions. (Archives nationales, F i' 550, dossier Cciilhava.)
XLYI
(Page 158.1 Adresse dn département de l'Ilérault 1"' juin).
« Le département de l'Hérault a trop longtemps peut-èli'e gardé le silence sur les divisions, sur les querelles scandaleuses qui désolent le sanctuaire dos lois
« Mais les cris de nos administrés viennent de se faire entendre; il faut parler ou s'avouer coupables. Législateurs! nous ne pouvons plus vous le cacher : le Peuple souverain frémit et s'agite ! Encore un moment, et il va briser comme l'argile l'œuvre même de ses mains, puisqu'elle ne répond pas à son espoir. Travailler à lui donner des lois sages, déjouer
les complols des tyrans, surveiller les mal-intentionnés, réprimer et pimnles agitateurs et les anarchistes, tel fut votre mandat. Comment l'avczvous rempli? La Constitution qui devait èlre le but unique de vos délibéntlions, qui peut seule nous tirer du désordre où nous vivons ilepuis que vous êtes élus, semble n'être pour vous qu'un être fantastique, à qui vous n'accordez aucune réalité. Craignez -vous de nous donner cette Constitution? Craignez- vous qu'elle ne soit le ternie de votre pouvoir? >''aurions-nous écrasé le despote que pour en voir renaître un tas de ses cendres », etc. (Archives du département de l'Hérault, Conseil du département, reg. n" 49, f° 516. Cf. Duval-Jouve, II, p. 56.) — Le texte original se trouve dans les cartons du Comité des pétitions. (Archives nationales, D xl § 4, carton 20, dossier Hérault.)
Les citoyens de Montpellier réclamèrent aussi la Constitution comme le remède à tous les maux :
(( La Constitution ou la mort! La majorité de la Convention la veut,... la nation la veut »
Et ils se déclarent d'accord avec Bordeaux (suivent treize pages de signatures). — Le district de Montpellier appuie ces principes. Voyez encore l'adresse de la commune de Pézenas, 28 mai; l'adresse du district de Beziers, 20 mai [ihtd.], et celle de la Société populaire de la même ville aux Sociétés républicaines de toute la France, datée du 12 juin, évidemment avant qu'on eût appris la révolution :
« Pesez les principes de l'adresse à la Convention dont nous vous envoyons copie, et s'ils sont conformes aux vôtres, prenez les mêmes mesures que nous, afin que, toute la République réclamant en même temps, nous fassions cesser une lutte scandaleuse dont la durée entraînerait la guerre civile et immanquablement la perte de la chose publique. ^) (Exemplaire imprimé, conservé aux Archives de Meurthe-et-Moselle.)
(Page m.)
La Société populaire de ^lontpelller.
F>a Société populaire dos Amis de la liberté et de l'égalité de Montpellier avait, pendant tout le mois de mai, manifesté beaucoup de sollicitude pour les périls de la Convention. On en peut suivre la trace de jour en jour dans le procès-verbal de ses séances.
2 mai 1 793 : On reçoit « plusieurs adresses, l'une de la Société populaire de Lodève, l'autre des 28 sections de la commune de Bordeaux, toutes deux respirant le républicanisme le plus pur. Sur la motion d'un membre il a été délibéré de faire une adresse aux braves Bordelais, pour les inviter à préparer des forces pour envoyer à Paris, dans le cas où nos législateurs fussent en danger, et d'envoyer copie de cette adresse h toutes nos sociétés affiliées, avec invitation d'en faire part aux leurs. »
LA SOCIÉTÉ POPULAIRE DE MOiNTPELLIER. 477
La séance est terminée par la lecture de l'adresse du citoyen Salles, député de la lleurthc, qui dévoile « les trames odieuses du parti d'Orléans ».
8 mai : P. Sévenne est nommé président, Vialars, vice-président.
y mai : Le Comité de correspondance écrira à la Société populaire de Hodez pour prendre des renseignements sur la conduite que tiennent les commissaires de la Convention nationale envoyés dans le département de l'Aveyron, conduite qui tend à pro[)ajier les principes anarcliiques.
17 mai : Un député du peuple de Toulouse propose de réunir à Toulouse tous les commissaires de la Convention qui sont dans les départements méridionaux. Cela provoque une manifeslation contre les représentants en mission, notamment contre un arrêté de Chabot, dont le ton dictatorial a révolté tous les vrais républicains, elle se résume dans im ordre du jour fortement motivé :
(( Considérant que les pouvoirs des commissaires nationaux sont expiré> et que c'est à ceux que la Convention nationale vient de nommer pour les armées qu'il appartient de suspendre les administrateurs;...
(( Considérant que c'est le moyen le plus et'licace de perdre la République en donnant à des particuliers des pouvoirs liberticides ;
« Délibère : 1° de passer à l'ordre du jour sur la mesure proposée par Toulouse ;
(( 2° De rendre hommage au patriotisme de la Société, dont la religion a été surprise;
(( 3° De dénoncer le commissaire Chabot comme ayant fait un arrêté dictatorial et tyrannique et ayant oublié que les mots mandons et ordonnons, qui seraient déplacés dans des représentants du peuple, sont révoltants dans la bouche d'un homme dont les pouvoirs sont expirés.... n
19 mai: Lettre de la Société populaire de Nîmes qui communique une lettre de la section n° 21 de Marseille, à l'effet de leur faire connaître l'esprit républicain qui règne dans cette cité et à les inviter à se réunir pour opérer le bien que cet esprit peut faire et se mettre en garde contre les machinations des désorganisateurs,
— Remerciements à Nîmes et félicitations ;i Marseille sur leur énergie, ainsi qu'à la Société de Bordeaux qui professe les mêmes principes.
25 mai : Danger que font courir les divisions de la Convention ; adresse à la Convention pour qu'elle s'occupe sans délai de la Constitution.
Un amendement demande que l'on s'élève contre l'insolence des tribunes et l'audace avec laquelle la municipalité de Paris se permet de s'opposer à l'exécution des décrets des représentants.
Des commissaires sont nommés : — l'adresse sera remise au conseil du département pour qu'elle soit envoyée en même temps que la sienne ;i Paris.
27 mai : Communication de l'adresse du conseil général delà commune par le maire. Lecture de l'adresse rédigée au nom de la Société par Bricugnes. Elle est vivement approuvée et elle sera faite au nom des citoyens de Montpellier, qui seront invités îi la signer.
Lecture de deux lettres de la Société de Toulouse, d'une lettre très
patriote de Bordeaux, et de celle de la Société des Anti-politiques d'Aix, qui convient qu'elle avait été égarée par des agitateurs et de soi-disant ])atriotes.
7 juin : Lettre de Lodève annonçant l'arrestation de Charrier.
Frageon et Draparnaud sont choisis par le département pour porter les adresses à Paris, — choix vivement applaudi. (Archives du département de VHcrault, Société populaire, L !|^, 2° et 5" reg., aux dates.)
A la nouvelle de la révolution, son activité redouhle:
11 juin : Mesures proposées par la Société populaire de Montpellier :
1° Mesures générales : convocation dos assemblées primaires dans toute la Répuhlique, renouvellement et épurement de la Convention, sa sortie de Paris, une force départementale pour protéger sa démarche et une correspondance active, même par commissaires, avec tous les départements, pour donner aux mesures à prendre l'unité nécessaire à leur succès.
2° Mesures partielles : 1" réclamer la liberté et la réintégration des membres injustement arrêtés; 2° déclarer qu'ils sont sous la sauvegarde du peuple, à qui ils appartiennent ; 5» décliner et méconnaître le tribunal révolutionnaire de Paris, comme incompétent et asservi à la faction criminelle qui les poursuit; 4" enfin, rendre responsables de leur sûreté les membres de la Convention qui ont ordonné leur arrestation.
(( L'assemblée les délibère unanimement et arrête de plus qu'un courrier extraordinaire les portera sur-le-champ à l'Assemblée nationale ; que, quant aux mesures générales, la société pouvait bien les discuter, mais que la délibération en appartient exclusivement aux sections. » — Il est décidé que leur réunion sera demandée immédiatement à la municipalité.
La discussion ouverte ensuite, il est reconnu : 1" que l'épuremenl de la Convention est préférable à son renouvellement; 2° qu'il convient de la transporter hors de Paris et de s'assurer la liberté au moyen d'une force départementale. (Soulier, Recherches historiques, etc., f° 583.)
(Page 167.)
liCs corps administratifs séant à Montpellier sV la Convention nationale (27 juillet).
« Représentants du peuple,
« Les administrations de l'Hérault se font un devoir de vous adresser de la manière la plus prompte toutes les pièces qui constatent les efforts qu'elles n'ont cessé de faire pour écarter le fléau de la guerre civile prête à déchirer les départements méridionaux, et éviter le plus grand des malheurs, celui de voir le sang français versé par la main des Français.
(( Le premier moyen pour le département de l'Hérault d'exercer une influence utile sur les départements voisins était de conserver dans son
