I. VENDÉK ET DEUX-SÈYRES

Parlant, lui aussi, de la guerre, il décharge un peu les volontaires, mais pour charger terriblement les généraux :

Si l'on considère la conduite qu'ont tenue dans différents événements qui se sont succédé les chefs de nos armées, on ne peut se dissimuler qu'ils ont un intérêt particulier qui les détermine à prolonger cette guerre où nous aurions pu (quoique l'on jette toujours les fautes sur les volontaires, qui s en doute n'en sont pas exempts) obtenir des succès, s'il y avait eu de la bonne volonté et de l'ensemble dans les opérations des chefs ; l'envie de se perpétuer plus longtemps dans des places dont les émoluments sont lucratifs, l'orgueil, r/iambition qui concourt avec peinwe au succès des autres, ont été aussi les principales causes, etc.

Et dans son rapport do 14 août :

Qui pourra voir, par exemple, sans témoigner son mécontentement, des généraux et autres agents qui se disent sansculottes et qui rappellent aux yeux de tous les citoyens les abus de l'ancien régime, traînant après eux, jusqu'au milieu des armées, une suite somptueuse de femmes, des enfants, des valets. J'ai vu un général sortir de Saumur pour rejoindre l'armée, non seulement suivi d'un brillant état-major et d'une cavalcade nombreuse, mais d'une voiture à six chevaux pour sa femme, accompagnée d'une forte cavalerie. C'est ainsi qu'on distrait une partie de nos meilleures troupes, qui sont nécessaires aux combats, pour des gardes individuelles, et, quand il arrive des déroutes, trop fréquentes dans cette malheureuse guerre, les chefs sont plus occupés de sauver tout cet attirail inutile que de faire une retraite avantageuse; les chevaux sont souvent employés à traîner leurs superfluités ;

n'ayant tenté aucune nouvelle attaque depuis notre dernière déroute, le bruit court qu'ils sont retournés chez eux pour faire la moisson. Il est donc revenu à Saumur pour répundre sur la rive gauche de la Loire l'acte constitutionnel, « qui a été, ajoute-t-il, accepte par toutes les communes, excepté par celles qui sont insurgées et celles que les rebelles «Mcupent de trop près ».

tO PART. II, CHAP. M. BASSIN INFÉRIEUR DE LA LOIRE.

les baffasres et les munitions sont abandonnés à l'ennemi. C'est ainsi que les réclamations du soldat et l'opinion générale semblent s'accorder sur ce que, dans plusieurs affaires, on ne vit aucun des principaux chefs. C'est ainsi que, lors de la dernière déroute du pont de Ce, le 26 juillet, les généraux furent surpris lorsqu'ils étaient à table avec des femmes au château Gonvilliers, etc.'.

Philippeaux n'en dit pas davantage pour s'attirer la haine des hommes qui l'envoyèrent avec Danton à l'échafaud.

Et cependant on ne croyait pas tout perdu, mais on se contentait de peu de chose. Gossuin, dans son rapport sur l'acceptation de la Constitution (9 août), écrit :

Quant au département de la Vendée, il n'est pas entièrement gangrené; les patriotes échappés à la fureur des brigands se sont ralliés. Votre commission a connaissance que vingt et une assemblées primaires y ont eu lieu ; elles ont voté à l'unanimité l'acceptation de la Constitution ^

Vingt et une ! c'était loin d'être la Vendée.

Maine-et-Loire.

L'agent Bodson opérait sur les lisières de la Vendée et notamment dans le département de Maine-et-Loire.

Ce département, dans son administration du moins, n'était pas royaliste. Son directoire écrivait à la Convention, au cours du procès de Louis XVI :

Législateurs, jugez Louis Capet. Que la foudre frappe le tyran qui voulut saper les fondements de l'État'" !