AVERTISSEMENT XI

renoncer, à contre-cœur, à son rêve unitaire et laisser vivre en liberté les différents clergés. La séparation est passée des faits dans les lois. Quel fut alors le régime légal des cultes? Gomment fonctionna-t-il? Cette séparation-là ressemble-t-elle à celle dont nous venons d'être les témoins? En diffère-t-elle et en quoi? J'ai tenté une réponse à toutes ces questions.

Ma cinquième étude, Les théophilanthropes et les autorités à Paris, a pour objet de ruiner, à l'aide de documents nouveaux, le préjugé tenace qui représente l'Eglise déiste née sous le Directoire, de l'initiative du libraire Chemin et de l'instituteur des aveugles Valentin Haiiy, comme une entreprise gouvernementale .

Comment les cultes mystiques se comportèrentils à l'égard de la nouvelle législation? Quelle fut la résistance qu'ils opposèrent à cette force dissolvante qui s'appelle la liberté? Jusqu'à quel point leur hiérarchie fut-elle atteinte, comment durentils modifier leur propagande et leur organisation? C'est ce qu'examine mon étude sur Le culte privé et le culte 'public sous la première séparation.

Dans une dernière étude, enfin, j'ai recherché quelle fut la signification exacte du Concordat, de quel prix fut payée une trêve momentanée et dénuée de sincérité entre l'Eglise et l'Etat.

Si on en croyait un des derniers venus dans